El escorpión emperador (Pandinus imperator) es el escorpión más popular como mascota y uno de los más grandes del mundo. Su aspecto impone: negro brillante, pinzas enormes y hasta 20 centímetros de longitud. Sin embargo, es un animal bastante tranquilo y su veneno es débil comparado con el de otras especies. Si te atrae el mundo de los artrópodos y quieres algo diferente a una tarántula, es una gran opción.
Ficha rápida
| Nombre científico | Pandinus imperator |
| Origen | África occidental (Ghana, Costa de Marfil, Togo…) |
| Tamaño adulto | 15-20 cm |
| Esperanza de vida | 6-8 años, a veces más |
| Temperatura | 25-28 °C |
| Humedad | 70-80 % |
| Dificultad | baja |
¿Es peligroso el escorpión emperador?
Para una persona sana, no es peligroso. Su veneno es de baja toxicidad y una picadura suele compararse con la de una abeja o avispa: dolor local, enrojecimiento e hinchazón durante unas horas. Además, rara vez pica: cuando se siente amenazado prefiere levantar las pinzas y pellizcar, y sus pinzas sí pueden hacer daño.
El riesgo real está en las personas alérgicas a picaduras de himenópteros, que podrían sufrir una reacción más fuerte, y en niños pequeños. Por eso no es un animal para manipular a menudo ni para dejar al alcance de los más pequeños.
Una regla útil en escorpiones: pinzas grandes y cola fina suelen indicar veneno débil; pinzas finas y cola gruesa, veneno potente. El emperador es el ejemplo clásico del primer grupo.
Comportamiento
Es nocturno y pasa el día escondido en madrigueras. Por la noche sale a explorar y cazar. Una curiosidad que encanta a sus dueños: bajo luz ultravioleta (UV-A), su caparazón brilla en tono verde azulado, algo común a todos los escorpiones.
A diferencia de muchas otras especies, el emperador tolera cierta convivencia, y en la naturaleza se han observado grupos familiares. Aun así, en cautividad pueden darse peleas y canibalismo, sobre todo si falta espacio o comida.
Terrario
Para un ejemplar adulto, un terrario de 40 × 30 × 30 cm es suficiente. Si quieres tener un pequeño grupo, ve a 60 × 45 cm de base como mínimo y añade un escondite por cada animal. Importa más la superficie que la altura: son excavadores, no trepadores.
- Sustrato: 10-15 cm de fibra de coco mezclada con tierra sin abonar o turba, ligeramente compactada para que puedan excavar túneles. Puedes ver opciones en nuestra guía de sustratos.
- Escondites: corcho, troncos huecos o piedras planas bien asentadas (que no puedan derrumbarse sobre el animal).
- Bebedero: recipiente bajo y amplio, siempre con agua limpia.
- Tapa segura: aunque no son grandes escaladores, cualquier hueco es una invitación.
Temperatura y humedad
Mantén el terrario entre 25 y 28 °C, con una zona algo más cálida. La mejor fuente de calor es una manta térmica en un lateral o en la pared trasera (no debajo de todo el suelo, porque los escorpiones excavan buscando fresco) conectada a un termostato. Por la noche puede bajar a 22-24 °C.
La humedad debe rondar el 70-80 %. Mantén el sustrato húmedo en profundidad pero no encharcado, pulverizando una parte del terrario cada pocos días. Mide con un higrómetro. Una humedad demasiado baja es la causa número uno de problemas en la muda.
Alimentación
Es un depredador de invertebrados. Ofrece:
- Grillos y cucarachas (dubia, lateralis) como base.
- Langostas y gusanos de seda como variedad.
- Zophobas o gusanos de la harina de forma ocasional.
Un adulto come una o dos presas cada 7-10 días. Los juveniles, cada 3-5 días. Retira las presas que no coma en 24 horas, porque pueden molestarle o incluso morderle durante la muda. Si quieres un suministro barato, aprende a montar una cría de cucarachas dubia.
La muda
Como todos los artrópodos, el escorpión crece mudando su exoesqueleto. Antes de mudar deja de comer, se vuelve más apagado y se esconde. No lo molestes en esos días ni dejes presas vivas en el terrario. Tras la muda, su nuevo caparazón es blando y tarda una semana o más en endurecerse; espera a que vuelva a buscar comida antes de alimentarlo.
Manejo
Lo ideal es no manipularlo con las manos. Para moverlo, usa pinzas largas acolchadas o guíalo hacia un recipiente. Si lo coges, hazlo con calma y siempre sobre una superficie baja: una caída puede romperle el exoesqueleto.
Legalidad
El escorpión emperador está en el Apéndice II de CITES, por lo que su comercio está controlado. Compra ejemplares nacidos en cautividad y con documentación. Además, la Ley 7/2023 de bienestar animal prohíbe de forma provisional, hasta que se apruebe el listado positivo, los artrópodos cuyo veneno sea peligroso para las personas. El veneno del emperador se considera leve, pero conviene confirmar su situación con tu comunidad autónoma antes de comprar. Te lo explicamos en mascotas exóticas prohibidas en España. Te orientamos en nuestra guía de legalidad.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si me pica un escorpión emperador? Normalmente, dolor e hinchazón similares a la picadura de una abeja. Lava la zona y aplica frío; si eres alérgico o aparecen síntomas generales, acude a urgencias.
¿Puedo tener varios escorpiones emperador juntos? Es posible en terrarios amplios con muchos escondites y buena alimentación, pero existe riesgo de canibalismo.
¿Cuánto vive? Entre 6 y 8 años de media en cautividad, a veces más.
¿Por qué brilla con luz ultravioleta? Su cutícula contiene compuestos fluorescentes; es normal en todos los escorpiones.
¿Cada cuánto come? Un adulto, una o dos presas cada 7-10 días.
