Antes de adoptar una tortuga o una serpiente conviene conocer la normativa, porque en España hay especies prohibidas, otras que exigen documentación y un marco legal que está cambiando con la Ley de Bienestar Animal. Esta guía resume lo esencial a fecha de octubre de 2026. No es asesoramiento jurídico: ante cualquier duda, consulta con la administración de tu comunidad autónoma.
Ficha rápida
| Ley principal | Ley 7/2023 de protección de los derechos y el bienestar de los animales |
| Prohibidas | las especies del Catálogo de especies exóticas invasoras, como la tortuga de Florida |
| Prohibidos provisionalmente | reptiles venenosos y los que de adultos superan los 2 kg, salvo las tortugas |
| Documentación | obligatoria en especies protegidas por CITES |
| Pendiente | el listado positivo de especies permitidas |
La Ley de Bienestar Animal y el listado positivo
La Ley 7/2023, en vigor desde el 29 de septiembre de 2023, prevé un listado positivo de animales de compañía: una lista oficial de las especies silvestres que se podrán tener en casa. En abril de 2026 el Gobierno sometió a información pública el real decreto que debe regularlo, y los listados concretos de especies, incluidos los de reptiles, se publicarán más adelante. Mientras tanto, la ley prohíbe de forma provisional tener como animal de compañía:
- Reptiles venenosos.
- Reptiles de especies que superan los 2 kg de peso en estado adulto, excepto las tortugas.
- Especies incluidas en el Catálogo español de especies exóticas invasoras.
- Especies silvestres incluidas en el Listado de especies silvestres en régimen de protección especial.
Esto afecta, por ejemplo, a serpientes grandes como la boa constrictor o a lagartos como la iguana verde, cuyos adultos superan con creces ese peso.
Especies invasoras: la tortuga de Florida
La tortuga de Florida (Trachemys scripta), en todas sus subespecies, está incluida desde 2013 en el Catálogo español de especies exóticas invasoras (Real Decreto 630/2013), lo que prohíbe su venta, cría, transporte y liberación. Quienes ya la tenían antes de su inclusión pueden conservarla en las condiciones que fije su comunidad autónoma, normalmente comunicándolo a la administración y sin criar, ceder ni soltar al animal. Lo mismo ocurre con otras especies del catálogo, como el erizo pigmeo africano.
Nunca liberes un animal en la naturaleza: además de ser ilegal, puede convertirse en una especie invasora que amenace a la fauna autóctona. Si no puedes cuidarlo, contacta con un centro de recuperación o una protectora especializada.
Tortugas mediterráneas: especies muy protegidas
Las tortugas mediterráneas, como la Testudo hermanni o la Testudo graeca, están protegidas por el convenio CITES y figuran en el anexo de máxima protección del reglamento europeo de comercio de especies. Solo pueden tenerse ejemplares nacidos en cautividad de forma legal y con la documentación que lo acredite, y está prohibido capturarlas en libertad. Si encuentras una tortuga en el campo, déjala donde está o avisa a los agentes medioambientales. Tienes sus cuidados en la guía de la tortuga de tierra.
Serpientes y documentación CITES
Muchas serpientes habituales en terrariofilia, como la pitón bola o la boa constrictor, están incluidas en el convenio CITES. Eso no significa por sí mismo que estén prohibidas, pero el vendedor debe entregarte la documentación que acredite su origen legal, y debes conservarla mientras tengas al animal. La serpiente de maíz no está en CITES y es una de las especies más sencillas desde el punto de vista legal.
Normativa autonómica
Además de las normas estatales, cada comunidad autónoma puede tener reglas propias sobre registros de animales, especies peligrosas o requisitos para criadores y tiendas. Antes de adoptar, consulta con los servicios de bienestar animal o de medio ambiente de tu comunidad.
Consejos antes de comprar
- Compra solo a criadores o tiendas que te entreguen factura y, si procede, la documentación CITES.
- Desconfía de animales muy baratos, sin papeles o vendidos por internet sin garantías.
- Guarda toda la documentación del animal.
- Comprueba la situación legal de la especie justo antes de comprar, porque la normativa está cambiando.
Preguntas frecuentes
¿Puedo tener una tortuga de Florida? No puedes adquirir una nueva. Si ya la tenías antes de 2013, puedes conservarla en las condiciones que establezca tu comunidad autónoma.
¿Es legal tener una serpiente en España? Muchas especies sí, como la serpiente de maíz, siempre que no sean venenosas ni superen los 2 kg de adultas mientras no se apruebe el listado positivo, y con la documentación necesaria si están en CITES.
¿Qué pasará cuando se apruebe el listado positivo? Solo podrán adquirirse como mascota las especies incluidas en él. El proyecto prevé que quienes ya tengan animales de especies no incluidas puedan conservarlos bajo ciertas condiciones.
¿Dónde puedo informarme de la normativa vigente? En la web del Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, en los servicios de medio ambiente o bienestar animal de tu comunidad autónoma o en el SEPRONA de la Guardia Civil.
Fuentes oficiales
- Ley 7/2023, de 28 de marzo, de protección de los derechos y el bienestar de los animales (BOE).
- Real Decreto 630/2013, de 2 de agosto, por el que se regula el Catálogo español de especies exóticas invasoras (BOE).
- Catálogo español de especies exóticas invasoras (Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico).
- Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
Última revisión: octubre de 2026.
