La iguana verde ha sido durante años uno de los reptiles más vendidos de cría y, a la vez, uno de los más abandonados. Una cría de 20 centímetros puede convertirse en pocos años en un animal de hasta 1,5-2 metros con la cola, que necesita una habitación casi entera, calor y luz intensos y una dieta estrictamente vegetal.
Aviso legal (2026): la Ley 7/2023 de bienestar animal prohíbe de forma provisional, hasta que se apruebe el listado positivo, tener como animal de compañía reptiles que de adultos superen los 2 kg (salvo tortugas). La iguana verde adulta suele superar ese peso, así que esta guía se dirige sobre todo a quienes ya conviven con una. Si es tu caso, consulta tu situación en tu comunidad autónoma y no la abandones nunca. Más información en mascotas exóticas prohibidas en España y en qué dice la ley sobre reptiles en España.
Ficha rápida
| Tamaño adulto | hasta 1,5-2 m con la cola |
| Peso adulto | a menudo de 4 a 6 kg |
| Esperanza de vida | 15-20 años |
| Espacio para un adulto | un recinto de al menos 2 × 1 × 2 m |
| Temperatura | basking 35-38 °C; ambiente 27-30 °C |
| Humedad | 60-80 % |
| Dieta | herbívora estricta |
Espacio: el gran problema
Las iguanas son arborícolas y necesitan altura para trepar y espacio para moverse. Un adulto necesita como mínimo un recinto de unos 2 metros de largo, 1 de fondo y 2 de alto, y muchos cuidadores dedican una habitación entera adaptada. Ningún terrario comercial de tamaño estándar es suficiente para un adulto.
Calor, luz y humedad
- Zona de basking a 35-38 °C y ambiente de 27-30 °C, que no baje de unos 24 °C por la noche.
- UVB potente que cubra la zona donde toma el sol. Sin ella desarrolla enfermedad metabólica ósea. Lo explicamos en cómo elegir lámpara UVB.
- Humedad alta, del 60-80 %, con un recipiente de agua grande donde pueda bañarse.
Alimentación
La iguana verde es herbívora estricta: no debe comer insectos, carne ni pienso para perros o gatos, que dañan sus riñones.
- Base: hojas verdes ricas en calcio, como escarola, diente de león, hojas de nabo, mostaza o berza.
- Complemento: calabaza, judías verdes, pimiento, calabacín o zanahoria rallada.
- Fruta: en pequeña cantidad, como premio.
- Calcio: espolvoreado varias veces por semana.
Carácter
Las iguanas pueden ser tranquilas si se manejan con paciencia desde jóvenes, pero no son mascotas cariñosas. Los machos adultos, sobre todo en época de celo, pueden volverse territoriales y agresivos, y su cola, sus uñas y su mordisco pueden causar heridas importantes. No son adecuadas para hogares con niños pequeños ni para principiantes.
Alternativas legales y más manejables
Si te atraen los lagartos, la agama barbuda comparte su carácter curioso con unas necesidades mucho más asumibles. Tienes otras opciones en los reptiles más fáciles para principiantes.
Problemas de salud frecuentes
Los que más se ven en consulta son la enfermedad metabólica ósea por falta de UVB y de calcio, las quemaduras por contacto con lámparas o rocas calefactoras, la deshidratación, los problemas renales y las impactaciones. Casi todos están relacionados con un montaje o una dieta inadecuados, y se previenen con revisiones periódicas y un recinto bien planificado.
Una convivencia que exige dedicación
Una iguana adulta puede vivir entre 15 y 20 años, mide más de un metro y es fuerte. Necesita tiempo diario fuera del recinto, un espacio enorme, manipulación suave y paciencia. Durante la época de celo los machos pueden volverse territoriales y agresivos, y su cola y sus garras pueden causar heridas. Piénsalo con calma antes de comprometerte.
Cuánto cuesta realmente mantener una iguana
El gasto inicial es elevado: un recinto muy grande o una habitación adaptada, lámparas UVB y de calor con termostato, y plantas y ramas resistentes. Después hay que sumar la renovación periódica de las lámparas, las verduras frescas a diario, el consumo eléctrico y las visitas al veterinario de exóticos. Calcula todo antes de decidirte. Mira cuánto cuesta montar un terrario y cuánto cuesta una mascota exótica al mes.
Si ya no puedes hacerte cargo de tu iguana
Nunca sueltes a una iguana en el campo: liberar animales exóticos en el medio natural está prohibido y pone en riesgo al animal y a la fauna local. Habla con tu veterinario, con asociaciones herpetológicas o con centros de acogida especializados para buscarle una solución legal y adecuada. Mira mascotas exóticas prohibidas en España.
Preguntas frecuentes
¿Se puede comprar una iguana verde en España? Mientras no se apruebe el listado positivo, la normativa provisional no permite adquirirla como animal de compañía, porque supera los 2 kg en estado adulto.
¿Cuánto vive una iguana verde? Entre 15 y 20 años con buenos cuidados.
¿Qué hago si ya no puedo cuidarla? Nunca la sueltes: además de ser ilegal, puede convertirse en especie invasora. Busca un centro de recuperación o una asociación especializada en reptiles.
¿Es una mascota adecuada para niños? No. Por su tamaño, su fuerza y sus necesidades, no es una mascota para menores. Si tienes niños, repasa qué mascotas exóticas son adecuadas para niños.
