La Ley 7/2023 de protección de los derechos y el bienestar de los animales, en vigor desde el 29 de septiembre de 2023, cambió por completo la forma de entender qué animales se pueden tener en casa en España. En lugar de una lista de especies prohibidas, plantea un listado positivo: solo se podrán tener como animales de compañía las especies que figuren en él. Mientras ese listado no está aprobado, la ley aplica unos criterios provisionales de prohibición. En este artículo te explicamos, con lenguaje claro, en qué punto estamos y qué especies quedan fuera.
Este artículo es informativo y no sustituye al asesoramiento jurídico. La normativa está en desarrollo: antes de comprar o adoptar un animal exótico, consulta la situación actualizada con tu comunidad autónoma o con un profesional.
Ficha rápida
| Norma principal | Ley 7/2023, de 28 de marzo |
| En vigor | 29 de septiembre de 2023 |
| Sistema | listado positivo de animales de compañía (pendiente de aprobación) |
| Mientras tanto | prohibiciones provisionales por criterios (disposición transitoria segunda) |
| Otra norma clave | Catálogo español de especies exóticas invasoras |
| Sanciones | multas que pueden ir desde 500 hasta 200.000 euros según la gravedad |
Cómo funciona el listado positivo
La ley considera animales de compañía a los perros, gatos y hurones, y a las especies que se incluyan en el listado positivo de animales de compañía. La idea, similar a la de países como Bélgica, Países Bajos o Francia, es que solo se puedan tener en casa especies cuyo bienestar pueda garantizarse en un hogar y que no supongan riesgos para las personas ni para el medio ambiente.
El desarrollo de este listado ha ido con retraso. En abril de 2026, el Ministerio de Derechos Sociales sometió a información pública el proyecto de real decreto que fija los criterios para incluir o excluir especies. Hasta su aprobación definitiva, rigen las prohibiciones provisionales que vemos a continuación. Te recomendamos revisar si ya se ha publicado el texto final.
Qué está prohibido mientras no hay listado
La disposición transitoria segunda de la ley establece que, hasta la aprobación del listado correspondiente, no se pueden tener como animales de compañía las especies que cumplan alguno de estos criterios:
- Peces, artrópodos y anfibios cuya mordedura o veneno sea peligroso para las personas.
- Reptiles venenosos.
- Reptiles que en estado adulto superen los 2 kg de peso, con excepción de los quelonios (tortugas).
- Todos los primates.
- Mamíferos silvestres que en estado adulto superen los 5 kg.
- Especies cuya tenencia ya esté prohibida por otra normativa, como las incluidas en el Catálogo de especies exóticas invasoras.
Ejemplos que afecta
Con estos criterios, quedan fuera muchas especies que hasta hace poco eran habituales en tiendas: la iguana verde adulta, las boas y pitones grandes, los varanos y tegus de gran tamaño, cualquier serpiente venenosa, los monos y lemures, y mamíferos como mapaches o coatíes. En el caso de artrópodos venenosos, la clave está en si su veneno se considera peligroso para las personas, un punto que conviene consultar especie por especie con la administración.
Qué no está prohibido por estos criterios
La mayoría de especies pequeñas que tratamos en este blog no cumplen esos criterios: el gecko leopardo, la agama barbuda, la serpiente del maíz, las tortugas (que están expresamente exceptuadas del límite de peso), los pequeños roedores, las aves de jaula o los peces de acuario. Eso sí, su situación definitiva dependerá de que figuren en el listado positivo final.
Especies exóticas invasoras
Además de la Ley de Bienestar Animal, existe el Catálogo español de especies exóticas invasoras (Real Decreto 630/2013). Las especies incluidas en él no se pueden comercializar, criar, transportar ni liberar. Algunos ejemplos conocidos en el mundo de las mascotas:
- Galápago de Florida (Trachemys scripta, todas sus subespecies, incluida la tortuga de orejas rojas).
- Cotorra argentina y cotorra de Kramer.
- Mapache y coatí.
- Ardilla de Corea y otras ardillas exóticas.
- Rana toro americana.
- Tortuga mordedora.
Quienes ya tenían ejemplares antes de su inclusión en el catálogo han podido mantenerlos en determinadas condiciones (sin criar, sin liberar y, según la comunidad, comunicándolo a la administración). Si es tu caso, revisa las condiciones de tu comunidad autónoma. Si tienes una tortuga de orejas rojas, aquí tienes sus cuidados.
Especies protegidas y CITES
Otra capa legal son las especies protegidas por CITES (comercio internacional) y por la normativa española de especies silvestres. No están prohibidas en sí, pero exigen documentación de origen. Por ejemplo, la tortuga mediterránea solo puede tenerse si procede de cría en cautividad documentada, como explicamos en nuestra guía sobre legalidad.
¿Y si ya tengo un animal afectado?
La ley previó que quienes ya tuvieran animales de especies afectadas por las prohibiciones provisionales lo comunicaran a la autoridad competente en un plazo de seis meses desde su entrada en vigor, pudiendo mantenerlos. Si no lo hiciste o tienes dudas sobre tu caso concreto:
- Contacta con el servicio de bienestar animal de tu comunidad autónoma.
- Conserva toda la documentación de origen del animal (factura, CITES, certificado de cría).
- No lo abandones ni lo liberes nunca: además de ser una infracción grave, condena al animal y daña el medio natural.
- Si no puedes cuidarlo, busca un centro de recuperación o una protectora especializada en exóticos.
Consejos antes de comprar un exótico
- Comprueba que la especie no está en ninguno de los criterios de prohibición ni en el catálogo de invasoras.
- Compra solo en establecimientos registrados o a criadores que entreguen documentación.
- Infórmate del tamaño adulto y de la esperanza de vida real.
- Ten localizado un veterinario de exóticos.
- Haz números con lo que cuesta una mascota exótica al mes.
Preguntas frecuentes
¿Se pueden tener iguanas en España? La iguana verde adulta supera los 2 kg, así que queda dentro de las prohibiciones provisionales de la Ley 7/2023 mientras no se apruebe el listado positivo.
¿Los periquitos y agapornis están prohibidos? No por los criterios provisionales de la ley. Su situación final dependerá del listado positivo definitivo.
¿Puedo tener una tortuga de más de 2 kg? Las tortugas están exceptuadas del límite de peso, aunque las especies invasoras o protegidas tienen sus propias reglas.
¿Cuándo se aprobará el listado positivo? En abril de 2026 se sometió a información pública el proyecto de real decreto; consulta si ya se ha publicado la versión definitiva.
¿Qué multa hay por tener un animal prohibido? La ley contempla sanciones que pueden ir de 500 a 200.000 euros según la gravedad de la infracción.
