El gecko leopardo (Eublepharis macularius) es probablemente el mejor reptil para empezar: es tranquilo, tolera bien el manejo, no necesita presas grandes y su terrario es sencillo de montar. Procede de las zonas áridas y rocosas de Pakistán, Afganistán, el noroeste de la India e Irán, y en cautividad puede vivir 15 o 20 años, así que es un compromiso a largo plazo.
Ficha rápida
| Esperanza de vida | 15-20 años |
| Tamaño | 20-25 cm; 50-90 g |
| Actividad | Crepuscular |
| Terrario para un adulto | Al menos 90 × 45 × 45 cm |
| Temperatura | Zona caliente 30-33 °C; zona fría 22-26 °C |
| Alimentación | Insectívoro |
| Dificultad | Baja |
El terrario
Aunque durante años se recomendaron terrarios de 60 cm, hoy se considera que un adulto necesita al menos 90 × 45 × 45 cm para moverse, explorar y tener un buen gradiente de temperatura. El gecko leopardo no tiene laminillas adhesivas en los dedos y no trepa por el cristal, así que importa más la superficie que la altura, aunque disfrutará de rocas y ramas bajas bien fijadas. Tienes la lista de material en todo lo que necesitas para su terrario.
- Tres escondites: uno en la zona caliente, otro en la fría y un escondite húmedo con musgo o fibra de coco húmedos que le ayuda en la muda.
- Sustrato: baldosas, papel o una mezcla de tierra y arcilla para adultos. Evita la arena de calcio suelta, que puede provocar obstrucciones si la ingiere.
- Bebedero: poco profundo y con agua limpia a diario.
Temperatura y luz
Como reptil, depende del calor exterior para digerir y mantenerse activo. Necesita un gradiente: una zona caliente con superficie a 30-33 °C y una zona fría a 22-26 °C, para que elija dónde estar. Por la noche puede bajar hasta unos 20 °C sin problema. La fuente de calor, ya sea esterilla, cable o lámpara, debe ir siempre conectada a un termostato, y conviene medir con termómetros digitales en ambos extremos.
La luz UVB no es estrictamente obligatoria en esta especie si se suplementa bien con vitamina D3, pero cada vez más especialistas recomiendan una UVB de baja intensidad en parte del terrario, porque mejora su bienestar general. Si la pones, deja siempre zonas de sombra. Tienes más información en cómo elegir lámpara UVB.
Alimentación
Es insectívoro estricto: no come verdura ni fruta. Lo ideal es variar entre varios insectos vivos:
- Grillos y cucarachas Blaptica dubia: buenas presas base.
- Gusanos de seda y larvas de mosca soldado: muy nutritivos.
- Gusano de la harina: válido, pero no como único alimento.
- Gusanos de cera y supergusanos: solo como premio, porque engordan mucho.
El tamaño de la presa no debe superar el espacio entre sus ojos. Los juveniles comen a diario o cada dos días, y los adultos, dos o tres veces por semana. Alimenta bien a los insectos antes de dárselos y espolvoréalos con calcio sin fósforo en casi todas las tomas, con calcio con vitamina D3 una o dos veces por semana si no hay UVB, y con un multivitamínico una vez por semana. Lo explicamos en suplementos de calcio y vitaminas para reptiles.
Su cola es su despensa: el gecko leopardo almacena grasa en la cola. Una cola gruesa indica buena salud, y una cola muy delgada, que algo va mal. Ojo también con el exceso: unas pequeñas burbujas bajo las axilas son señal de sobrepeso.
Manejo y comportamiento
Es tranquilo y, con paciencia, se acostumbra a la manipulación. Cógelo siempre desde abajo, dejando que camine sobre tu mano, y nunca por la cola: puede soltarla como defensa y, aunque vuelve a crecer, nunca queda igual. Es un animal solitario: dos machos se pelean y, aunque algunas hembras toleran la compañía, lo más seguro es tenerlo solo. Si dudas entre esta especie y el gecko crestado, tienes una comparativa en gecko crestado vs. gecko leopardo.
La muda
Cada pocas semanas en juveniles, y cada mes o dos en adultos, cambia la piel. Unos días antes su color se vuelve apagado y blanquecino; después se la arranca y normalmente se la come. Revisa los dedos y la punta de la cola tras cada muda, porque si quedan restos pueden cortar la circulación. Un escondite húmedo previene la mayoría de problemas, como explicamos en la muda de piel en reptiles.
Problemas de salud frecuentes
- Enfermedad metabólica ósea: por falta de calcio o vitamina D3. Produce patas deformes, temblores y mandíbula blanda.
- Restos de muda en los dedos: pueden llegar a provocar la pérdida de falanges.
- Obstrucción intestinal: por sustrato suelto o presas demasiado grandes.
- Parásitos: pérdida de peso con apetito normal o heces anormales.
- Obesidad: por exceso de gusanos grasos.
Tienes una guía de síntomas en señales de que un reptil está enfermo.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto vive un gecko leopardo? Entre 15 y 20 años en cautividad, y algunos superan esa edad.
¿Puede vivir con otro gecko? Dos machos, nunca. Algunas hembras conviven, pero hay riesgo de estrés y competencia por la comida, así que lo más seguro es tenerlo solo.
¿Necesita luz UVB? No es imprescindible si recibe vitamina D3 en los suplementos, pero una UVB de baja intensidad con zonas de sombra le resulta beneficiosa.
¿Muerde? Muy rara vez, y su mordisco apenas hace daño. Suele ocurrir si confunde los dedos con comida o si está muy asustado.
¿Por qué no come? Es normal que coma menos durante la muda, en invierno o con temperaturas bajas. Si deja de comer más de dos semanas o pierde peso, revisa la temperatura y consulta con el veterinario.
