Todos los reptiles cambian la piel a lo largo de su vida, porque su capa exterior no crece con ellos. La muda es un proceso natural y, en un animal sano y bien alojado, ocurre sin problemas. Cuando no se completa, sin embargo, los restos de piel pueden causar lesiones, sobre todo en los dedos, la cola y los ojos.
Ficha rápida
| Frecuencia en crías | cada 2-4 semanas |
| Frecuencia en adultos | cada 4-8 semanas o más |
| Duración | 1-2 semanas desde los primeros signos |
| Clave | humedad adecuada y un escondite húmedo |
| Problema más frecuente | restos de piel en dedos y cola |
Cómo mudan los distintos reptiles
- Serpientes: cambian la piel entera de una vez, como un calcetín del revés, incluida la escama transparente que cubre cada ojo.
- Lagartos y geckos: la mudan por fragmentos. Muchos geckos se la comen después, algo totalmente normal.
- Tortugas: cambian la piel de las patas y el cuello poco a poco, y algunas sueltan finas capas de las placas del caparazón.
Señales de que va a mudar
- Colores apagados o blanquecinos.
- En serpientes, ojos azulados y opacos durante unos días, que se aclaran poco antes de mudar.
- Menos apetito y más tiempo escondido.
- Frotarse contra rocas o ramas.
Cómo ayudar durante la muda
- Escondite húmedo con musgo o fibra de coco húmedos, imprescindible en geckos leopardo y muy útil en serpientes.
- Algo más de humedad en las especies tropicales esos días.
- Superficies rugosas, como rocas y ramas, donde pueda frotarse.
- No lo manipules: durante la muda ve peor y está más irritable.
Muda incompleta
Ocurre sobre todo por falta de humedad, deshidratación, mala alimentación, parásitos o falta de superficies donde frotarse. Los restos más peligrosos son los de los dedos y la punta de la cola, porque se secan, aprietan y pueden cortar la circulación hasta provocar la pérdida de falanges. En serpientes preocupan también las escamas de los ojos que no se han desprendido.
Cómo retirar los restos: dale un baño de agua templada poco profunda durante 10-15 minutos y frota después con suavidad con un paño húmedo o un bastoncillo. Si los restos no salen con facilidad, o se trata de los ojos, no tires: acude a un veterinario de exóticos.
Frecuencia de muda según la edad
Las crías y los juveniles mudan con mucha frecuencia porque crecen deprisa: en serpientes y geckos jóvenes puede ser cada pocas semanas. En adultos se espacia a varias veces al año, y en ejemplares muy viejos puede ser anual. Depende también de la especie, de la alimentación y de la temperatura. Una muda mucho más frecuente de lo habitual en un adulto merece atención.
Cómo preparar una caja húmeda
Una caja húmeda es un pequeño escondite con musgo de esfagno o vermiculita ligeramente húmeda que facilita mudar bien:
- Usa un recipiente con tapa y un orificio de entrada.
- Rellénalo con musgo húmedo, escurrido pero no empapado.
- Colócalo en una zona templada del terrario.
- Cambia el relleno cada pocos días para evitar hongos.
Es especialmente útil en geckos, boas y pitones. Mira un ejemplo de montaje en el terrario del gecko leopardo.
Problemas por mudas incompletas
- Serpientes: restos de piel sobre los ojos (las llamadas gafas) o en la punta de la cola.
- Geckos y lagartos: piel retenida alrededor de los dedos, que con el tiempo puede estrangularlos y provocar la pérdida del dedo.
- Tortugas: acumulación de piel y algas en las escamas, que suele indicar mala higiene del agua.
Revisa los dedos y la cola después de cada muda.
Qué no hacer
- No tires de la piel con fuerza.
- No uses aceites ni cremas sin indicación veterinaria.
- No fuerces baños demasiado largos o calientes.
- No manipules a la serpiente mientras esté opaca y con los ojos azulados.
Cuando la muda es señal de otro problema
Las mudas frecuentes y fallidas pueden indicar humedad insuficiente, parásitos como los ácaros, malnutrición o enfermedad. Si se repiten, consulta con un veterinario de exóticos.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que no coma durante la muda? Sí, sobre todo en serpientes. Recupera el apetito al completarla.
¿Cada cuánto muda un reptil adulto? Depende de la especie, la edad y la alimentación: en muchos adultos, cada cuatro a ocho semanas, y con menos frecuencia en especies de crecimiento lento.
¿Qué hago si mi serpiente muda a trozos? Revisa la humedad del terrario y añade un escondite húmedo. Retira los restos tras un baño templado y, si se repite, consulta con el veterinario.
¿Se come el gecko su propia muda? Sí, es un comportamiento normal en muchos geckos y no hay que impedirlo.
¿Puedo ayudar con un baño? Un baño tibio y breve puede ayudar a retirar restos de piel en algunas especies. Pregunta a tu veterinario cómo hacerlo con la tuya.
Más información en señales de que un reptil está enfermo.
