Los conejos son animales muy limpios y, por naturaleza, tienden a hacer sus necesidades siempre en los mismos sitios. Esto permite enseñarles a usar un arenero, como los gatos, algo que facilita muchísimo la convivencia si el conejo vive suelto por casa o pasa horas fuera de su recinto. La mayoría de conejos lo aprenden en pocas semanas con paciencia y algo de método.
Ficha rápida
| Edad ideal para empezar | desde los 3-4 meses (mejor tras la esterilización) |
| Tiempo de aprendizaje | de una a varias semanas |
| Arenero | grande, de bordes bajos o con una entrada baja |
| Sustrato | papel prensado, pellets de madera o celulosa |
| Truco clave | heno fresco dentro o encima del arenero |
| Prohibido | arena de gato aglomerante y perfumada |
Elegir el arenero adecuado
- Tamaño: más grande de lo que piensas. El conejo debe caber entero, tumbado y girarse. Muchos areneros para conejos son demasiado pequeños; una bandeja de gato grande o una caja de almacenaje de plástico funcionan muy bien.
- Entrada baja: sobre todo en conejos mayores o con problemas articulares.
- Forma: rectangular para el centro de la estancia o esquinera si el conejo ya ha elegido una esquina.
El sustrato correcto
Los conejos pasan mucho tiempo en el arenero y a menudo comen heno mientras lo usan, así que el sustrato debe ser seguro si lo mordisquean:
- Papel prensado o reciclado en gránulos.
- Pellets de madera sin perfumes (los de estufa no tratados, por ejemplo).
- Celulosa absorbente.
Evita la arena de gato aglomerante (si la ingieren puede obstruir su intestino), la arena perfumada, la viruta de pino o cedro y el serrín con polvo.
Coloca una buena cantidad de heno fresco dentro del arenero o en un henil justo encima. A los conejos les encanta comer mientras hacen sus necesidades, y este simple truco multiplica las posibilidades de éxito.
Paso a paso
- Observa dónde hace sus necesidades de forma natural. La mayoría elige una esquina.
- Coloca el arenero en esa esquina, aunque no sea el sitio que tú preferirías. Después se podrá mover poco a poco.
- Añade heno en el arenero o encima.
- Pon algunos de sus excrementos y un poco de papel con orina dentro del arenero: el olor le indica que ese es su lugar.
- Empieza en un espacio pequeño: su recinto o una habitación limitada. Cuando use el arenero de forma constante, amplía poco a poco el espacio.
- Coloca varios areneros si el espacio es grande, al menos al principio.
- Recoge los excrementos que deje fuera y ponlos dentro del arenero.
- Limpia los accidentes con vinagre diluido en agua, que elimina el olor de la orina. Evita productos con amoníaco o lejía.
- Premia con una hoja de verdura o una hierba cuando lo veas usar el arenero.
Cacas sueltas: algo normal
Incluso un conejo bien educado puede dejar alguna caca suelta, sobre todo al explorar un sitio nuevo o para marcar territorio. Son secas, no huelen y se recogen fácilmente. Lo importante es que la orina y la mayoría de cacas acaben en el arenero.
La esterilización ayuda muchísimo
Los conejos no esterilizados, especialmente los machos pero también muchas hembras, marcan territorio con orina cuando alcanzan la madurez sexual (a partir de los 4-6 meses). La esterilización reduce o elimina ese marcaje en la gran mayoría de casos y facilita mucho el aprendizaje. Además, en hembras previene el cáncer de útero, muy frecuente a partir de cierta edad. Consúltalo con tu veterinario de exóticos.
Errores comunes
- Regañar o castigar al conejo: solo genera miedo y empeora el problema.
- Un arenero demasiado pequeño.
- Limpiar el arenero por completo cada vez: deja un poco de sustrato usado para que conserve el olor.
- Cambiar el arenero de sitio a menudo.
- Darle demasiado espacio de golpe.
Si de repente deja de usarlo
Un conejo que siempre usaba el arenero y deja de hacerlo puede tener un problema: infección urinaria, dolor, artrosis que le impide entrar, estrés por cambios en casa o la llegada de otro animal. Si el cambio es brusco o ves sangre o arenilla en la orina, consulta al veterinario. Vigila también sus heces; si deja de hacerlas, lee estasis gastrointestinal.
Si aún estás organizando la vida de tu conejo, revisa el conejo enano como mascota y su alimentación.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad se puede enseñar a un conejo a usar el arenero? Desde los 3-4 meses, aunque es más fácil tras la esterilización.
¿Qué arena se pone en el arenero de un conejo? Papel prensado, celulosa o pellets de madera sin perfume; nunca arena de gato aglomerante.
¿Por qué mi conejo hace pis fuera del arenero? Puede estar marcando territorio, el arenero puede ser pequeño o estar mal ubicado, o puede haber un problema de salud.
¿Cuánto tarda en aprender? Muchos conejos aprenden en una o dos semanas; otros necesitan algo más.
¿Cada cuánto se limpia el arenero? Lo ideal es retirar la parte sucia a diario y cambiarlo por completo cada 2-4 días.
