El sustrato es la base de la jaula. Influye en la salud respiratoria, en la comodidad y en el olor. Una mala elección provoca estornudos, alergias y dermatitis.
Ficha rápida
| Recomendados | papel, aspen, fibras de cáñamo |
| Evitar | cedro y pino aromático |
| Profundidad | 8-10 cm para excavadores |
| Cambio | parcial semanal |
| Arenero | sustrato diferente |
Opciones recomendadas
- Papel reciclado o de celulosa: suave y absorbente.
- Aspen o chopo: alternativa natural sin aromas fuertes.
- Fibras de cáñamo o lino: muy absorbentes.
- Heno o paja: como complemento para nido.
Qué evitar
- Serrín de cedro y pino aromático: los fenoles irritan las vías respiratorias.
- Arena de gato aglomerante: puede obstruir.
- Viruta con polvo.
Según el animal
- Hámsteres y ratones: sustrato profundo para excavar.
- Conejos y cobayas: base de papel y heno.
- Chinchillas: sustrato seco y bajo.
Mantenimiento
Retira las zonas húmedas a diario y cambia el sustrato por partes cada semana. Mira mejor jaula para hámster y tipos de heno.
Profundidad: del mínimo al ideal
Los 8-10 cm son un mínimo razonable para cualquier excavador, pero muchos roedores viven mejor con bastante más. Los hámsteres, los ratones y los jerbos agradecen 15-20 cm o más, porque así pueden construir túneles y madrigueras que se sostienen, lo que reduce el estrés y conductas repetitivas como morder los barrotes. Las ratas, las cobayas y los conejos no excavan tanto, por lo que les bastan capas más finas, siempre limpias y secas.
Sustrato recomendado por especie
Sustrato recomendado según el animal
| Hámster, ratón y jerbo | papel o celulosa en capa profunda, con heno para el nido |
| Rata | papel, fibras de cáñamo o fleece en las bandejas |
| Cobaya | papel o fleece sobre una base absorbente, con heno aparte |
| Conejo | bandeja con heno y pellets de papel en el arenero |
| Chinchilla | aspen, papel o fleece, siempre en un lugar seco |
| Degú | capa abundante de papel para excavar, con arena aparte para el baño |
Sustratos de tela y reutilizables
En cobayas, ratas y conejos cada vez se usan más las bases de tela, normalmente de forro polar (fleece) sobre una capa absorbente, como una toalla. No generan polvo, se lavan en la lavadora y ahorran dinero a largo plazo. Eso sí, hay que cambiarlas con más frecuencia para que el animal no pise orina, y no son adecuadas para especies que excavan, como hámsteres, ratones o jerbos.
Arena y sustrato del aseo
El rincón donde hacen sus necesidades puede llevar un sustrato distinto, más absorbente: pellets de papel o de celulosa, o heno limpio en el caso de conejos y cobayas, que comen mientras lo usan. Evita las arenas aglomerantes de arcilla y las que llevan perfumes, porque levantan polvo y pueden formar obstrucciones si las ingieren. Limpia el rincón cada día o cada dos días.
Señales de que el sustrato le sienta mal
Estornudos, ojos llorosos, piel enrojecida o con costras, picor, pérdida de pelo, olor intenso a amoniaco o un animal que evita el suelo pueden indicar que el sustrato no es el adecuado, que está húmedo o que es demasiado polvoriento. Cámbialo por uno más seguro, limpia la jaula a fondo y, si los síntomas continúan, consulta con el veterinario de exóticos.
Cómo ahorrar sin perder calidad
Los sustratos de papel o celulosa en paquetes grandes salen más baratos por litro que las bolsas pequeñas. Guárdalos cerrados, secos y lejos del calor. Puedes reutilizar las partes limpias, sobre todo en la capa profunda de los excavadores, y retirar solo las zonas sucias. Si usas bases de tela, el ahorro a largo plazo es notable. No tires el sustrato sucio por el inodoro: puede atascarlo.
Preguntas frecuentes
¿Sirve la arena de gato? No se recomienda.
¿Cuánto sustrato pongo? Depende del animal; para excavadores, 8-10 cm.
¿Se puede reutilizar? Solo las partes limpias.
¿Qué sustrato es más económico? El papel.
¿Puedo usar virutas de pino? Mejor no, salvo que sean de pino secado en horno y sin polvo; el aspen o el papel son opciones más seguras. El cedro y las virutas aromáticas deben evitarse siempre.
¿Sirve el periódico? No es lo ideal: no permite excavar y la tinta y el polvo no ayudan. Es preferible el papel de celulosa o el papel blanco sin tinta.
¿Cada cuánto hay que hacer una limpieza completa? En excavadores como hámsteres, ratones o jerbos, cada tres o cuatro semanas, conservando una parte del sustrato viejo para mantener su olor. En ratas, conejos y cobayas, una vez por semana.
