Los Uromastyx o lagartos de cola espinosa son agámidos del desierto con un aspecto inconfundible: cuerpo robusto, cabeza redondeada y una cola gruesa cubierta de escamas en forma de púa que usan para bloquear la entrada de su madriguera. Algunas especies muestran colores espectaculares (amarillo, naranja, rojo, azul). Son reptiles diurnos, muy activos y, una vez habituados, bastante tranquilos. Eso sí, tienen dos particularidades que los diferencian de casi cualquier otro lagarto: necesitan muchísimo calor y son herbívoros.
Ficha rápida
| Género | Uromastyx |
| Origen | desiertos del norte de África y Oriente Medio |
| Tamaño | 25-45 cm según especie |
| Esperanza de vida | 15-25 años o más |
| Punto caliente | 45-55 °C en superficie |
| Ambiente | 30-35 °C |
| Noche | 20-24 °C |
| Humedad | baja, 20-35 % |
| Dieta | herbívora |
| CITES | Apéndice II |
Especies más habituales
- Uromastyx ornata (ornamentado): mediano, machos con verdes, azules y naranjas espectaculares.
- Uromastyx geyri (Geyr): pequeño-mediano, en fases amarilla o roja. Muy recomendable para empezar.
- Uromastyx nigriventris (marroquí): resistente, con tonos amarillos y negros.
- Uromastyx dispar (maliense, sudanés): muy popular, amarillo o verdoso.
- Uromastyx aegyptia (egipcio): el gigante del género, que puede superar los 2 kg. Por ese peso se ve afectado por la prohibición provisional de la Ley 7/2023. Lo explicamos en mascotas exóticas prohibidas.
Las especies pequeñas y medianas son las más adecuadas para tener en casa. Compra siempre ejemplares nacidos en cautividad, porque los de importación llegan con frecuencia deshidratados y con parásitos.
Terrario
Para un adulto de especie mediana, el mínimo recomendable es un terrario de 120 × 60 × 60 cm; para parejas o especies grandes, 150-180 cm de largo. Importa más el largo que la altura: necesitan espacio para crear un gradiente térmico amplio.
- Sustrato: mezcla de arena y tierra (o arcilla) que se pueda compactar y permita excavar, con varios centímetros de profundidad. Evita la arena de calcio, que puede causar impactaciones.
- Rocas planas apiladas y bien sujetas bajo el punto de calor, para que se asoleen a distintas distancias del foco.
- Escondites en la zona fría y caliente; les encanta una «madriguera».
- Ventilación abundante: el ambiente debe ser seco.
Más ideas en el mejor sustrato para reptiles.
Calor: más que cualquier otro lagarto
En su hábitat, los Uromastyx toman el sol sobre rocas que alcanzan temperaturas altísimas. En el terrario necesitan:
- Punto caliente de 45-55 °C en la superficie de la roca (medido con termómetro de infrarrojos).
- Ambiente del lado caliente a 30-35 °C.
- Zona fría a 26-29 °C.
- Noche: 20-24 °C, sin calor si la habitación no baja de ahí.
Usa focos halógenos de buena potencia controlados con un termostato con regulación de intensidad. Sin este calor, no digieren bien los vegetales y enferman.
UVB intenso
Como animales de desierto expuestos a mucho sol, necesitan una UVB de alta intensidad, como un tubo T5 de alto rendimiento del 10-14 %, colocado a la distancia que indique el fabricante y cubriendo buena parte del terrario. Revisa nuestra selección de lámparas UVB. El fotoperiodo puede ser de 12-14 horas en verano y algo más corto en invierno.
Alimentación herbívora
Los Uromastyx adultos son prácticamente herbívoros:
- Hojas verdes a diario: diente de león, escarola, endibia, rúcula, canónigos, hojas de nabo, berros, achicoria.
- Otras verduras: calabaza rallada, judías verdes, pimiento, en menor cantidad.
- Flores: hibisco, caléndula, rosa, diente de león.
- Semillas y legumbres secas: lentejas, mijo, alpiste o mezclas de semillas en un plato aparte, en pequeñas cantidades. En la naturaleza comen semillas de plantas desérticas.
- Insectos: muy ocasionales en juveniles; en adultos no son necesarios y un exceso de proteína daña sus riñones.
Espolvorea la verdura con calcio varias veces por semana. Evita la fruta en exceso y las verduras con muchos oxalatos (espinacas, acelgas) como base.
Hidratación
Obtienen casi toda el agua de los vegetales. Muchos no beben de un plato. Hay dos escuelas: dejar un pequeño plato de agua de forma permanente o pulverizar ligeramente la verdura. Lo importante es que el ambiente siga siendo seco. Un exceso de humedad causa problemas respiratorios en esta especie.
Brumación
Muchos Uromastyx reducen su actividad en invierno. Antes de permitir una brumación, el animal debe estar sano, con buen peso y con el intestino vacío. Consúltalo con un veterinario de exóticos.
Preguntas frecuentes
¿Qué comen los Uromastyx? Principalmente hojas verdes, flores y semillas; los insectos solo de forma ocasional en juveniles.
¿Qué temperatura necesita el punto caliente? Entre 45 y 55 °C en la superficie de la roca de asoleo.
¿Son buenos para principiantes? Las especies pequeñas pueden serlo si se cubre bien su necesidad de calor y UVB.
¿Cuánto viven? Entre 15 y 25 años, a veces más.
¿Muerden? Rara vez; como defensa suelen golpear con la cola espinosa.
