El sustrato forma la base de tu acuario. Afecta al aspecto, al crecimiento de las plantas y a la comodidad de los peces de fondo. Elegirlo bien desde el principio evita problemas.
Ficha rápida
| Tipos | gravilla, arena, sustrato nutritivo |
| Grosor | 3-5 cm |
| Peces de fondo | arena fina |
| Plantas | sustratos nutritivos |
| Preparación | lavar bien |
Principales tipos
- Gravilla: fácil de limpiar, buena para plantas poco exigentes.
- Arena: suave para peces de fondo como las corydoras.
- Sustratos nutritivos (aqua soil): muy buenos para plantas, algo acídicos.
- Sustratos inertes: no alteran el agua.
Cómo elegir
- Si tienes corydoras o peces de fondo, arena.
- Si quieres plantas exigentes, sustrato nutritivo.
- Si buscas sencillez, gravilla.
Preparación
Lava siempre el sustrato hasta que el agua salga clara. Añade capas de 3 a 5 cm. En acuarios plantados, puedes colocar una capa nutritiva debajo.
Mantenimiento
Aspira el fondo en cada cambio de agua. En arena, aspira la superficie sin hundir demasiado. Mira cambio de agua.
Errores habituales
- No lavarlo, con agua turbia: agua turbia.
- Usar gravilla afilada para peces de fondo.
- Capa demasiado gruesa de arena, con bolsas de gas.
Mira también cómo montar un acuario y plantas fáciles.
Cómo calcular cuánto sustrato necesitas
Multiplica la longitud por el ancho y por el espesor que quieras. Para un acuario de 60 × 30 cm y 4 cm de capa, necesitas unos 7 litros de sustrato, lo que equivale a unos 10-12 kg de gravilla o arena. Puedes darle algo de pendiente, con 3 cm delante y 6-7 cm detrás, para dar profundidad visual y facilitar la acumulación de suciedad en la parte delantera, donde es más fácil de aspirar.
Ventajas e inconvenientes de cada tipo
Sustratos de acuario
| Gravilla | fácil de limpiar y de gran duración, pero los restos se cuelan entre los granos |
| Arena | suave para peces de fondo, aunque se compacta si la capa es gruesa |
| Sustrato nutritivo | excelente para plantas, aunque libera amonio las primeras semanas |
| Inertes | no alteran el agua, pero no aportan nutrientes a las plantas |
Sustratos para plantas exigentes
Si quieres plantas que enraicen mucho, como las criptocorinas o las espadas, necesitas nutrientes en el fondo. Puedes usar un sustrato nutritivo comercial, o poner una capa fertilizante debajo y cubrirla con arena o gravilla inerte para que no se disperse. Existen también pastillas de abono para raíces, que se entierran junto a la planta. No remuevas el fondo con frecuencia y evita aspirar en profundidad en zonas con raíces.
Corydoras, gambas y excavadores
Los peces que buscan comida en el fondo, como las corydoras, necesitan un sustrato suave, de arena fina o de gravilla muy redondeada, para no dañar sus barbillas. Las gambas se adaptan bien a casi cualquier sustrato, pero los de aqua soil pueden bajar el pH y favorecer algunas especies. Los peces excavadores, como los cíclidos, pueden remover constantemente el fondo y descubrir las raíces de las plantas.
Problemas habituales: gases y suciedad
Si la capa de arena es demasiado gruesa, se forman bolsas sin oxígeno que liberan gases tóxicos al removerlas; huelen a huevo podrido. Para evitarlo, mantén un espesor moderado, remueve ligeramente la superficie en cada limpieza y no entierres comida. Con gravilla, aspira los restos de comida y las heces cada semana. Si ves el agua turbia tras montar el acuario, lava mejor el sustrato la próxima vez.
Cómo cambiar el sustrato sin vaciar el acuario
Si quieres cambiar de sustrato, hazlo poco a poco: añade una capa nueva por encima, o retira el sustrato por zonas, traslada a los peces y limpia el filtro con cuidado. Conserva una parte del sustrato y del material del filtro, que contienen bacterias beneficiosas.
Preguntas frecuentes
¿Se puede mezclar? Sí, con criterio.
¿Altera el pH? Algunos sí.
¿Cada cuánto se cambia? Casi nunca; solo se limpia.
¿Sirve la arena de playa? No; puede contener sal y contaminantes.
¿Cuánto sustrato necesito para un acuario de 60 litros? Depende de sus medidas, pero lo habitual son entre 8 y 12 kg para una capa de 4 cm. Ten en cuenta que el peso puede variar según el tipo.
¿Puedo usar grava de jardín? No es recomendable: puede contener cal, restos orgánicos o contaminantes que alteran el agua. Usa siempre sustratos específicos para acuarios.
¿Debo aspirar la arena en profundidad? No: aspira solo la superficie y sin hundir demasiado la boca del aspirador, para no revolver el fondo ni liberar gases.
