Si te planteas criar reptiles, la incubadora es el equipo más importante del proceso. Los huevos de reptil no se giran como los de ave y necesitan una temperatura y una humedad muy estables durante semanas o meses. En muchas especies, además, la temperatura de incubación determina el sexo de las crías.
Ficha rápida
| Control de temperatura | precisión de décimas de grado |
| Humedad | alta y estable según la especie |
| Sustrato de incubación | vermiculita o perlita humedecidas |
| Nunca | girar los huevos |
| Precio orientativo | 60-200 € |
Qué buscar en una incubadora
- Termostato de precisión: con una variación mínima de temperatura. Las fluctuaciones son la principal causa de fracaso.
- Buena circulación interior del aire, o un diseño que evite zonas más frías y más calientes.
- Ventana o puerta transparente: para revisar los huevos sin abrirla constantemente.
- Capacidad adecuada al número de puestas previstas.
- Alarma de temperatura en los modelos más completos.
El sustrato de incubación
Los huevos se colocan semienterrados en recipientes con vermiculita o perlita humedecida, que mantiene la humedad sin que el agua toque directamente la cáscara. La proporción de agua varía según la especie, y los recipientes se tapan dejando una pequeña ventilación.
No gires los huevos: a diferencia de los de ave, los huevos de reptil deben mantenerse en la misma posición en que se pusieron. Marca la parte superior con un lápiz al retirarlos del nido para no darles la vuelta por error.
Temperatura y sexo de las crías
En las tortugas, en muchos geckos y en algunos lagartos, la temperatura de incubación decide si nacen machos o hembras. En el gecko leopardo, por ejemplo, las temperaturas bajas del rango producen sobre todo hembras y las intermedias, más machos. En las serpientes, en cambio, el sexo lo determinan los cromosomas. Infórmate bien de los rangos de tu especie antes de empezar.
Antes de decidir criar
Criar reptiles es una gran responsabilidad: hay que tener preparados terrarios para las crías, alimento adecuado y, sobre todo, un destino responsable para cada una. Además, la normativa exige requisitos para criar y vender animales, y algunas especies están prohibidas, como explicamos en qué dice la ley sobre tortugas y serpientes en España.
Incubadora comprada o casera
Una incubadora comercial garantiza un control estable de la temperatura desde el primer día y suele traer termostato, ventilación y ventana. Las caseras pueden funcionar, pero son mucho más arriesgadas: un fallo del termostato o una corriente de aire pueden acabar con una puesta entera. Si aun así quieres adaptar un equipo, comprueba que tenga un termostato de precisión y no incluya volteador de huevos, pues los huevos de reptil no se giran.
Cómo montarla y probarla
Pon la incubadora en marcha una o dos semanas antes de la puesta para comprobar que la temperatura es estable. Coloca un termómetro dentro de la caja de incubación, no solo en el aire, y revísalo varias veces al día. Un termómetro de máxima y mínima te enseña las oscilaciones de la noche. Instálala en una habitación sin cambios bruscos de temperatura ni sol directo.
Preparar la caja de incubación
En muchas especies se usa una mezcla de vermiculita y agua a partes iguales en peso, aunque la proporción depende de cada una. La mezcla debe estar húmeda, sin que gotee. Haz huecos y coloca los huevos semienterrados, sin tocarse entre sí y en la misma posición en que fueron puestos. Cierra con una tapa que deje una mínima ventilación.
Seguimiento semanal
Abre la caja una vez por semana como máximo para comprobar la humedad y retirar huevos que no son viables. Los huevos sanos están firmes, de color blanquecino y a veces con diminutas gotas de agua en la superficie. Si se arrugan, falta humedad; si se cubren de moho, sobra. Con un ovoscopio o una luz LED fría, y con mucho cuidado, puedes ver los vasos sanguíneos de los embriones a partir de unas semanas.
Eclosión y primeros días de las crías
Las crías cortan la cáscara con un diente de huevo y pueden pasar horas, e incluso un día, asomando la cabeza antes de salir; es normal, así que no tires de ellas. Cuando hayan salido, pasa a las crías a un recipiente con papel de cocina ligeramente húmedo y un escondite. La primera muda llega en la primera o segunda semana y, después, empiezan a comer. Consulta la ficha de la especie para su alimentación.
Preguntas frecuentes
¿Puedo incubar sin incubadora? Es posible con montajes caseros, pero el riesgo de fluctuaciones es mucho mayor. Para una cría planificada conviene una incubadora fiable.
¿Cuánto tardan en eclosionar? Depende de la especie y de la temperatura: entre 6 y 10 semanas en geckos leopardo o serpientes de maíz, y varios meses en algunas tortugas.
¿Qué hago si un huevo se pone amarillo o con moho? Un huevo con moho o muy deformado suele no ser viable, pero no lo retires antes de tiempo sin estar seguro: consulta con un criador experimentado.
¿Cada cuánto debo abrir la incubadora? Lo mínimo necesario: una vez por semana para revisar la humedad y retirar huevos no viables. Cada apertura provoca fluctuaciones de temperatura y humedad.
¿Se pueden mover los huevos tras la puesta? Con mucho cuidado y sin girarlos. Si han pasado más de unas horas, es mejor no moverlos, porque el embrión se fija a la cáscara y un giro puede matarlo.
¿Qué temperatura debo usar? Depende de la especie y, en algunas, de si quieres influir en el sexo de las crías. Consulta rangos fiables para tu especie y mantén la estabilidad por encima de todo.
