Los degús procesan muy mal el azúcar. En la naturaleza comen hierbas y cortezas pobres en azúcar, pero en casa, con fruta, pasas y mezclas azucaradas, pueden desarrollar diabetes y cataratas.
Ficha rápida
| Causa | exceso de azúcar |
| Síntomas | sed, orina abundante, cataratas |
| Prevención | heno y pienso específico |
| Evitar | fruta, pasas, maíz, miel |
| Tratamiento | dieta y veterinario |
Síntomas
- Beben y orinan mucho.
- Pérdida de peso o aumento de apetito.
- Cataratas, con ojos nublados.
- Letargo.
Prevención
- Heno de calidad como base de la dieta.
- Pienso formulado para degús, sin azúcar añadido.
- Evita frutas, frutos secos azucarados y mezclas coloridas.
- Ofrece hierbas y pocas verduras.
Más en alimentación del degú y degús como mascota.
Diagnóstico y tratamiento
Un veterinario puede medir la glucosa. El tratamiento se basa en cambiar la dieta y controlar el peso. Mira veterinario de exóticos.
Cuándo sospechar
Si tu degú bebe mucho, tiene cataratas o pierde peso, acude pronto al veterinario.
Por qué son tan sensibles al azúcar
El degú procede de zonas áridas de Chile, donde su dieta es pobre en azúcares y rica en fibra. Su organismo no está preparado para procesar grandes cantidades de glucosa: regula mal el azúcar y, por eso, se utiliza incluso como modelo para estudiar la diabetes. En casa, un capricho azucarado repetido puede bastar para que la glucosa se dispare y aparezca la enfermedad, sobre todo si el animal tiene predisposición.
Qué evitar y qué ofrecer
- Evita: fruta fresca y desecada, pasas, miel, maíz, cereales azucarados, golosinas comerciales y mezclas de semillas con trocitos de colores.
- Ofrece: heno de calidad siempre disponible, pienso específico para degús, hierbas secas como diente de león o manzanilla, escaramujo seco en poca cantidad y ramas para roer.
- Mide los extras: la verdura de hoja se da en pequeñas cantidades y no a diario; consulta con el veterinario cuánto es seguro.
Lee siempre la etiqueta de cualquier producto: muchos «premios» para roedores llevan miel, melaza o frutas.
Primeros signos que conviene vigilar
La diabetes aparece de forma gradual, y los primeros signos pueden pasar desapercibidos. Fíjate en si el bebedero se vacía antes de lo normal, si el sustrato está más mojado de lo habitual, si adelgaza aunque coma bien, si está más apático o si sus ojos pierden transparencia. Las cataratas pueden aparecer en cuestión de semanas y, una vez instauradas, no suelen revertir. Cuanto antes llegue al veterinario, mejores serán las opciones de controlar la enfermedad.
Qué hace el veterinario
El veterinario de exóticos hará una exploración completa y medirá la glucosa en sangre o en orina, además de revisar los ojos y el peso. Con el diagnóstico, el tratamiento se basa en una dieta estricta sin azúcares y en un seguimiento periódico, con revisiones y controles de peso. No des nunca medicamentos por tu cuenta: las pautas, incluida cualquier medicación, las decide siempre el veterinario.
Vivir con un degú con cataratas
Un degú con la visión reducida puede adaptarse bien si el entorno es estable. No cambies de sitio los accesorios, deja siempre libres los recorridos habituales y evita las plataformas muy altas, por el riesgo de caída. Guíate por su olfato y su tacto, háblale antes de tocarlo y evita cogerlo por sorpresa. Mantén el control de la dieta para que la enfermedad no progrese.
Peso, ejercicio y hábitos que ayudan
Un degú activo gasta energía y regula mejor el azúcar. Ofrece una rueda grande y sólida, ramas seguras para roer, tubos y escondites, y baños de arena con regularidad. Un recinto amplio con varios niveles le invita a explorar y a mantenerse en forma. Mira alimentación del degú y degús como mascota.
Control en casa: peso y consumo de agua
Pesa a tu degú cada semana y anota cuánta agua bebe. Un bebedero con escala de mililitros permite ver si el consumo sube de forma llamativa, una de las primeras señales de alarma. Llevar un registro sencillo con fechas y cifras ayuda al veterinario a valorar la evolución. Consulta cómo pesar a tu mascota.
Preguntas frecuentes
¿Puede comer fruta? Evitarla del todo es lo más seguro.
¿Se cura? Se controla con dieta.
¿Se puede prevenir? Sí, con una dieta adecuada.
¿Afecta a todos? No, pero son muy propensos.
¿Se curan las cataratas? Las cataratas diabéticas no suelen revertir. Lo que se busca es controlar la diabetes para que no aparezcan más complicaciones y que el degú se adapte bien. Consulta con un veterinario de exóticos.
¿Puedo darle un trocito de fruta de vez en cuando? Lo más seguro es evitarla del todo. Si un degú es especialmente sensible, incluso pequeñas cantidades pueden provocar un pico de glucosa.
¿Todos los degús acaban desarrollando diabetes? No todos, pero su predisposición es alta, sobre todo con dietas inadecuadas. Con una alimentación a base de heno y pienso específico, el riesgo baja mucho.
¿Qué premios puedo darle en lugar de fruta? Ramas para roer seguras y sin tratar, hierbas secas o un poco de heno aromático. Evita cualquier snack con azúcar, miel o frutas, aunque se venda como apto para roedores.
