La cucaracha silbadora de Madagascar (Gromphadorhina portentosa) es una de las mascotas invertebradas más populares. Sin alas, de gran tamaño y emite un silbido cuando se asusta. Es tranquila y fácil de cuidar.
Ficha rápida
| Tamaño | 6-7 cm |
| Longevidad | 2-5 años |
| Temperatura | 22-28 °C |
| Humedad | 50-60 % |
| Alimentación | fruta, verdura, pienso |
Terrario
Un terrario de 40 x 25 cm es suficiente para un grupo pequeño. Aporta sustrato de fibra de coco, cortezas y huecos para esconderse. Cierra bien y ventila con malla: aunque no vuelan, pueden escapar.
Alimentación
Fruta y verduras frescas, pienso de perro o de gato y algo de proteína. Retira restos para evitar moho y mosquitos.
Convivencia y reproducción
Son sociales. Es posible mantener un grupo. Las hembras paren ninfas vivas, no ponen huevos.
Silbidos
Emiten silbidos al asustarse o en peleas. Los machos tienen cuernos en el tórax y pueden pelear.
Manejo
Agarra suavemente con la mano. Lávate las manos después. Son inofensivas, aunque algunas personas son alérgicas.
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Montaje del terrario paso a paso
Elige un recipiente de plástico o cristal con tapa y ventilación de malla fina: las ninfas son diminutas y se escapan por rendijas pequeñas. Extiende 3-5 cm de fibra de coco ligeramente húmeda, coloca cortezas, tubos de cartón o cartones de huevo y deja una zona seca. Los cuencos de agua llevarán esponja o piedras para que los pequeños no se ahoguen. Una franja de vaselina en las paredes altas ayuda a que no trepen. Mantén 22-28 °C; en invierno sirve una manta térmica en un lateral.
Dieta variada
Ofrece fruta y verdura lavada (manzana, naranja, zanahoria, calabaza, calabacín), pienso seco para perro o gato y, de vez en cuando, algo de proteína, como pienso para peces. Retira los restos frescos antes de 24-48 horas para evitar moho y moscas. Evita alimentos salados, procesados o con conservantes. El agua se ofrece en esponja o gel, no en un cuenco abierto.
Machos y hembras
Los machos tienen en el tórax dos protuberancias marcadas, los cuernos, y antenas peludas; las hembras son lisas y de antenas finas. Ninguno tiene alas. Los machos se empujan con los cuernos y silban; es un comportamiento natural que solo requiere intervención si hay heridas. Conviene tener un macho por cada varias hembras.
Ninfas y crecimiento
Las hembras retienen la ooteca en el interior durante unos dos meses y paren entre 30 y 60 ninfas vivas. Al principio se esconden y van creciendo con mudas sucesivas; tardan entre seis y ocho meses en ser adultas. Pueden convivir con los adultos si hay comida y escondites suficientes. Con una colonia estable, lo normal es acabar necesitando un recipiente mayor en un año.
Limpieza y mantenimiento
Quita los restos y las mudas cada semana y limpia el sustrato por zonas. Cámbialo por completo cada pocos meses, o antes si huele. Es normal ver pequeños ácaros inofensivos sobre su cuerpo, aunque un exceso indica humedad alta o suciedad.
Salud y alergias
Los alérgenos de cucaracha pueden provocar rinitis, asma o dermatitis en personas sensibles. Lávate las manos tras tocarlas y limpiar el terrario, y no las manipules si eres alérgico; en nuestra guía de alergias a mascotas exóticas tienes más detalles. Evita caídas desde alturas y golpes al manejarlas.
Cómo producen el sonido
No tienen cuerdas vocales: el silbido sale al expulsar aire con fuerza por unos orificios respiratorios del abdomen, los espiráculos. Hay silbidos de alarma, de cortejo y de pelea, y cada uno suena algo distinto. Es un sonido inofensivo, aunque puede sorprender a quien no lo espera, y un grupo tranquilo apenas silba si no se le molesta.
Invierno, verano y temperatura
Por debajo de 20 °C se vuelven letárgicas y comen menos; por encima de 30 °C se estresan y el sustrato se reseca. En invierno, una manta térmica en un lateral o un termostato (cómo elegirlo) mantienen la zona templada; en verano, aleja el terrario del sol y ventila. Comprueba con un termómetro, no a ojo: la estabilidad importa más que los grados exactos.
Preguntas frecuentes
¿Emiten olor? Poco, si el terrario está limpio.
¿Son plaga? No, no se establecen en casa.
¿Se pueden dar a reptiles? Algunas personas lo hacen, pero no son la mejor opción.
¿Pican? No.
¿Pueden volar o trepar por el cristal? No tienen alas. Los adultos suelen trepar poco por superficies lisas, pero las ninfas sí, así que cierra bien la tapa y no confíes en la altura del recipiente.
¿Cuánto espacio necesita un grupo? Un terrario de 40 x 25 cm sirve para un grupo pequeño de adultos. Para una colonia con ninfas, mejor un recipiente de 60 cm o más.
¿Qué hago si hay moho? Retira el sustrato afectado y los restos de fruta, ventila y reduce la humedad. Si el moho se extiende, cambia todo el sustrato.
