El punto blanco o ich es una de las enfermedades más comunes en acuarios. Lo provoca un parásito, Ichthyophthirius multifiliis, que se ve como diminutas motas blancas, como granos de sal sobre el cuerpo y las aletas.
Ficha rápida
| Síntomas | puntos blancos, roce con objetos, aletas pegadas |
| Causa | parásito |
| Desencadenante | estrés y frío |
| Tratamiento | medicación y calor |
| Prevención | cuarentena y estabilidad |
Síntomas
- Puntos blancos en piel, aletas y branquias.
- Peces que se frotan contra el sustrato o la decoración.
- Respiración rápida.
- Letargo y falta de apetito.
Cómo funciona el ciclo
El parásito tiene fases: se adhiere al pez, cae al fondo, se multiplica y libera nuevos parásitos. Solo es vulnerable al tratamiento en su fase libre, por eso hay que tratar varios días.
Tratamiento
- Sube la temperatura de forma gradual a unos 28-30 °C si tus peces lo toleran, aumentando la oxigenación.
- Usa un medicamento específico según las indicaciones del fabricante.
- Repite el tratamiento durante el tiempo indicado, aunque desaparezcan los puntos.
- Aspira el sustrato y haz cambios de agua.
Peces sin escamas, como las corydoras, son sensibles a algunos medicamentos. Revisa siempre la etiqueta.
Prevención
- Pon en cuarentena los peces nuevos.
- Mantén la temperatura estable.
- Evita el estrés y la sobrepoblación.
- Mantén el agua limpia: cambio de agua.
Más en enfermedades comunes y cuarentena.
Cómo distinguirlo de otros problemas
El punto blanco son motas del tamaño de un grano de sal, repartidas por el cuerpo y las aletas. Se puede confundir con otras cosas: el terciopelo, que parece polvo dorado muy fino; la linfocistis, con bultos como coliflor; o los tubérculos de la reproducción, unas manchitas blancas en las branquias de los machos de goldfish y otros ciprínidos, que son normales en celo. Ante la duda, fotografía al pez y consulta con un acuarista experto.
Las fases del parásito y cuánto dura
El ciclo tiene tres fases: el parásito adulto se incrusta en la piel del pez, después cae al fondo y se enquista, y por fin libera cientos de parásitos libres que buscan un nuevo huésped. Solo es vulnerable a los medicamentos en esta última fase. A mayor temperatura, el ciclo es más rápido, y por eso el calor ayuda a acortar el tratamiento. Tratar durante el tiempo indicado, normalmente de una a dos semanas, es esencial para romperlo.
Tratamiento paso a paso
- Identifica el problema y aisla, si es posible, a los peces afectados en un acuario de tratamiento.
- Sube la temperatura poco a poco hasta unos 28-30 °C si las especies lo toleran, y aumenta la aireación.
- Aplica un medicamento específico siguiendo exactamente el prospecto.
- Retira el carbón activado del filtro y apaga la luz ultravioleta, porque restan eficacia al tratamiento.
- Aspira el fondo para eliminar los quistes durante el tratamiento.
- Continúa unos días después de que desaparezcan los puntos, para asegurarte de eliminar las formas libres.
Peces, plantas e invertebrados sensibles
Los peces sin escamas, como las corydoras o las lochas, toleran mal algunos medicamentos y la sal. Los medicamentos con cobre matan a gambas y caracoles, y algunos productos pueden afectar a las plantas. Si tienes invertebrados, trata a los peces enfermos en un acuario aparte. Lee siempre la etiqueta y consulta con tu tienda de confianza.
Prevención: cuarentena y estabilidad
La mayor parte de los brotes comienzan al introducir peces nuevos o tras un golpe de frío. Mantén los peces nuevos en cuarentena durante dos a cuatro semanas, evita oscilaciones de temperatura, no sobrecargues el acuario y mantén el agua limpia. Un pez sano es capaz de resistir una exposición leve; uno estresado, no.
Cuándo hay que temer por los peces
Si los peces respiran muy rápido, están cubiertos de puntos, se quedan quietos en el fondo o no mejoran tras varios días de tratamiento, el parásito ha llegado a las branquias. Aumenta la aireación, realiza cambios de agua, y busca ayuda de una tienda especializada o de un veterinario con experiencia en peces. Descubre más en enfermedades comunes de los peces.
Preguntas frecuentes
¿Se contagia entre peces? Muy fácilmente.
¿Se cura? Sí, si se trata a tiempo.
¿Afecta a personas? No.
¿Se puede tratar con sal? Algunas especies lo toleran; consulta antes.
¿Cuánto tarda en curarse? Entre una y dos semanas, según la temperatura y el tratamiento. No pares el tratamiento en cuanto desaparezcan los puntos.
¿Sirve solo subir la temperatura? Ayuda a acelerar el ciclo, pero por sí sola no suele bastar. Se combina con un medicamento y buena aireación.
¿Puedo dejar el carbón activado durante el tratamiento? No: absorbe el medicamento y lo hace inútil. Retíralo antes de empezar y vuelve a ponerlo cuando acabe.
