El erizo africano pigmeo (Atelerix albiventris) es un animal principalmente insectívoro, aunque en la naturaleza también come caracoles, pequeños vertebrados, huevos, raíces y algo de fruta. En casa, conseguir una dieta equilibrada no es difícil, pero hay dos errores muy comunes: darle pienso inadecuado y pasarse con la cantidad. La obesidad es uno de los problemas de salud más frecuentes en erizos domésticos.
Ficha rápida
| Tipo de dieta | insectívoro-omnívoro |
| Base | pienso de alta proteína (30-35 %) y grasa moderada (10-15 %) |
| Cantidad orientativa | 1-2 cucharadas de pienso al día |
| Insectos | 3-6 al día o varias veces por semana |
| Fruta y verdura | pequeñas cantidades ocasionales |
| Horario | al anochecer, cuando se despierta |
La base: un pienso de calidad
Lo más práctico es usar como base un pienso de alta calidad. Existen piensos específicos para erizo, pero muchos tienen una composición mediocre. Por eso numerosos veterinarios recomiendan un pienso de gato de alta gama (o light si el erizo tiende a engordar), siempre que cumpla aproximadamente:
- Proteína: 30-35 %.
- Grasa: 10-15 % (mejor en la parte baja).
- Fibra: algo de fibra, que en la naturaleza aportan los exoesqueletos de los insectos.
- Primer ingrediente: carne de verdad (pollo, pavo), no cereales ni subproductos.
Muchos cuidadores mezclan dos o tres piensos distintos para variar nutrientes y evitar que el erizo se acostumbre a uno solo y luego rechace los demás si cambia la receta.
Evita los piensos de erizo con semillas, frutas deshidratadas y trocitos de colores. Suelen ser poco nutritivos y los frutos secos pueden quedarse clavados en el paladar.
Insectos: imprescindibles
Los insectos aportan proteína, fibra (quitina) y, sobre todo, enriquecimiento: el erizo disfruta cazándolos.
- Grillos y cucarachas dubia: la mejor opción. Puedes criar dubias en casa con esta guía.
- Larvas de mosca soldado: ricas en calcio.
- Gusanos de seda: muy nutritivos.
- Gusanos de la harina: con moderación, son grasos.
- Zophobas y gusanos de cera: solo como premio, engordan mucho.
Una cantidad orientativa es de 3 a 6 insectos al día, o algo más varias veces por semana. Pueden ser vivos, congelados (descongelados) o deshidratados rehidratados en agua.
Frutas, verduras y proteínas extra
Como complemento, en pequeñas cantidades (una cucharadita, dos o tres veces por semana):
- Frutas: manzana sin semillas, pera, plátano, arándanos, fresas, melón, sandía.
- Verduras cocidas: calabaza, zanahoria, calabacín, judías verdes, guisantes.
- Proteína: pollo o pavo cocido sin sal ni condimentos, huevo cocido o revuelto sin aceite.
La fruta tiene mucho azúcar: más es peor.
Alimentos prohibidos para erizos
Algunos alimentos son tóxicos y otros simplemente peligrosos:
- Uvas y pasas (tóxicas para el riñón).
- Aguacate.
- Cebolla, ajo y puerro.
- Chocolate, café y cualquier cosa con cafeína.
- Leche y lácteos: son intolerantes a la lactosa y les provoca diarrea, a pesar del mito del platito de leche.
- Frutos secos y semillas: riesgo de atragantamiento y de que se claven en el paladar.
- Cítricos y frutas muy ácidas.
- Carne cruda: riesgo de salmonella y otras bacterias.
- Alimentos procesados, salados o con azúcar.
Cuánto y cuándo darle de comer
El erizo es nocturno, así que lo ideal es ofrecer la comida al anochecer. Una cantidad orientativa para un adulto es 1-2 cucharadas soperas de pienso al día más los insectos. Ajusta según su peso y actividad: un erizo que corre mucho en su rueda gasta más.
Pesa a tu erizo cada semana con una báscula de cocina. Un adulto sano suele estar entre 300 y 600 gramos según su complexión. Si no puede enrollarse por completo en bola o tiene «bolsas» de grasa en las axilas, tiene sobrepeso.
Agua
Siempre agua limpia disponible. Muchos erizos beben mejor de un cuenco pesado que de un bebedero de botella, y en botella pueden dañarse los dientes. Cámbiala a diario.
Obesidad: el gran enemigo
La combinación de pienso graso, premios y poco ejercicio provoca obesidad, que a su vez causa hígado graso, problemas articulares y menor esperanza de vida. Para prevenirla:
- Ofrece una rueda de ejercicio de al menos 28-30 cm de diámetro y superficie lisa.
- Esconde la comida o usa juguetes dispensadores para que la busque.
- Limita los premios grasos.
- Pesa al erizo regularmente.
Si tienes dudas sobre su peso o deja de comer de golpe, acude a un veterinario de exóticos. Y para el resto de cuidados, consulta la guía completa del erizo africano.
Preguntas frecuentes
¿Los erizos pueden beber leche? No. Son intolerantes a la lactosa y les provoca diarrea.
¿Puedo darle comida de gato a mi erizo? Sí, un pienso de gato de alta calidad con 30-35 % de proteína y grasa moderada es una buena base.
¿Cuántos gusanos puede comer un erizo? Entre 3 y 6 insectos al día es una buena referencia, priorizando grillos y dubias sobre gusanos grasos.
¿Qué fruta le puedo dar? Manzana, pera, plátano, arándanos o fresas en pequeñas cantidades; nunca uvas ni aguacate.
¿Por qué mi erizo no come? Puede deberse a frío (riesgo de letargo), estrés, problemas dentales o enfermedad. Si dura más de un día, ve al veterinario.
