El canario doméstico (Serinus canaria domestica) acompaña a las familias españolas desde hace siglos y sigue siendo una de las aves más apreciadas por su canto y su facilidad de cuidado. Es un ave tranquila, que no necesita tanta interacción como un periquito, pero sí espacio para volar, una alimentación equilibrada y una rutina estable. Esta guía te explica cómo mantenerlo sano y cantando durante muchos años.
Ficha rápida
| Esperanza de vida | 8-12 años (algunos superan los 15) |
| Tamaño | 12-14 cm |
| Carácter | Tranquilo y poco manipulable |
| Canto | Sobre todo los machos |
| Jaula para uno | Al menos 60 cm de largo |
| Dificultad | Baja |
Macho o hembra: ¿quién canta?
El canto elaborado es cosa de los machos, que lo usan para marcar territorio y cortejar. Las hembras emiten llamadas cortas y algún gorjeo, pero rara vez cantan melodías completas. Si quieres un canario cantor, elige un macho adulto al que hayas oído cantar antes de llevártelo, sobre todo si lo compras a un criador.
El canario puede vivir solo sin problema, porque no depende tanto de la compañía como los periquitos. Si quieres tener más de uno, evita juntar dos machos en la misma jaula durante la época de cría, ya que se pelean.
La jaula
Los canarios vuelan en horizontal, así que la jaula debe ser alargada: al menos 60 cm de largo para uno, y más si es posible. Las jaulas redondas o altas y estrechas no son adecuadas. Coloca dos o tres perchas de madera natural de distintos grosores, separadas para que tenga que volar de una a otra, y nunca justo encima del comedero o del bebedero.
- Ubicación: en un lugar luminoso, pero no al sol directo durante horas, sin corrientes de aire y lejos de la cocina, porque los humos son tóxicos para las aves.
- Limpieza: cambia el papel del fondo cada uno o dos días y lava comederos y bebederos a diario.
- Baño: a los canarios les encanta bañarse. Ofrécele una bañera para pájaros varias veces por semana, o a diario en verano.
Sensibles a los cambios bruscos: aguantan bien las temperaturas frescas, pero las corrientes y los cambios repentinos de temperatura son una causa frecuente de enfermedades respiratorias. No dejes la jaula junto a una ventana abierta ni la saques al balcón sin protección.
Alimentación
- Base: mezcla de semillas específica para canarios (alpiste, nabina, linaza, níger…), en un comedero limpio y sin cáscaras acumuladas.
- Verdura fresca: casi a diario: escarola, canónigos, brócoli, diente de león o semillas germinadas.
- Pasta de huevo o de cría: un par de veces por semana, y más a menudo durante la muda.
- Fruta: manzana, pera o naranja en trocitos, como complemento ocasional.
- Calcio y minerales: hueso de sepia y bloque mineral siempre disponibles.
Igual que para el resto de aves, son tóxicos el aguacate, el chocolate, el café, el alcohol y los alimentos salados.
La muda: la época más delicada
Una vez al año, normalmente a finales del verano y tras la época de cría, el canario cambia todo el plumaje. El proceso dura entre seis y ocho semanas y consume mucha energía, así que es normal que deje de cantar y esté más tranquilo. Durante la muda conviene:
- Aumentar la proteína con pasta de huevo varias veces por semana.
- Ofrecer baños frecuentes, que ayudan a desprender las plumas viejas.
- Evitar sustos, cambios de ubicación y corrientes.
- Mantener un horario de luz regular, sin alargar la iluminación artificial por la noche.
Si la muda se prolonga durante meses o aparecen calvas, consulta con el veterinario: puede indicar un problema de alimentación, ácaros o estrés.
Luz y descanso
El canario regula su ciclo de canto y de cría según las horas de luz. Necesita entre 10 y 12 horas de oscuridad y silencio por la noche, y tapar parcialmente la jaula con una tela transpirable le ayuda a descansar. Evita dejarlo en una habitación con la televisión o las luces encendidas hasta tarde.
Problemas de salud frecuentes
- Ácaro rojo: un parásito que sale de noche a chupar sangre. El ave está inquieta, apagada y pierde color. Revisa con una linterna las perchas y los rincones por la noche.
- Sarna de las patas: escamas engrosadas y costras en patas y dedos.
- Problemas respiratorios: respiración con el pico abierto, chasquidos o estornudos, a menudo por corrientes.
- Uñas demasiado largas: pueden engancharse. Córtalas o pide al veterinario que lo haga.
- Obesidad: por exceso de semillas grasas y falta de vuelo.
Ante plumas ahuecadas, apatía o cambios en los excrementos, acude a un veterinario de aves cuanto antes: en aves pequeñas la enfermedad avanza muy rápido.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto vive un canario? Entre 8 y 12 años; algunos superan los 15 con buenos cuidados.
¿Por qué mi canario ha dejado de cantar? La causa más común es la muda. También influyen el estrés, alguna enfermedad o tener una hembra en la misma jaula.
¿Puede vivir con periquitos? No se recomienda: los periquitos son más grandes e insistentes y pueden herirlo o estresarlo.
¿Se le puede soltar por casa? Puede volar en una habitación preparada y segura, aunque es menos manejable que un periquito y cuesta más devolverlo a la jaula.
¿Necesita compañía? No es imprescindible: un canario solo vive bien si tiene espacio, una rutina estable y estímulos como los sonidos de la casa.
