Las cacatúas son aves muy inteligentes, cariñosas y expresivas, capaces de bailar, imitar sonidos y crear un vínculo intenso con su familia. Pero esa misma intensidad las convierte en una de las aves más exigentes: necesitan muchas horas de atención diaria, son muy ruidosas y viven tantos años que a menudo sobreviven a su dueño.
Ficha rápida
| Esperanza de vida | 40-60 años en especies medianas y grandes |
| Ruido | muy alto |
| Atención diaria | varias horas fuera de la jaula |
| Jaula | amplia y muy robusta, con cierre de seguridad |
| Documentación | obligatoria (CITES) |
| Dificultad | muy alta |
Un compromiso de toda una vida
Una cacatúa puede vivir 40, 50 o más años. Muchas pasan por varias familias a lo largo de su vida, y cada cambio les supone un gran estrés. Antes de adoptar una, piensa quién se ocupará de ella si tú no puedes, e incluso valora dejarlo previsto.
Necesidades sociales
En libertad viven en bandadas y pasan el día interactuando. En casa necesitan varias horas diarias de atención directa, juego y tiempo fuera de la jaula. Cuando se aburren o se sienten solas desarrollan problemas graves de comportamiento:
- Arrancarse las plumas o autolesionarse.
- Gritar de forma constante durante horas.
- Agresividad o miedo extremo.
- Dependencia excesiva de una sola persona.
Muy ruidosas: las cacatúas gritan con mucha fuerza, sobre todo al amanecer y al atardecer. En pisos con vecinos cerca puede ser un problema serio de convivencia.
Alojamiento y enriquecimiento
- Una jaula muy amplia y robusta, con barrotes gruesos y cierre de seguridad: son expertas en abrir puertas.
- Varias horas al día fuera de la jaula en un espacio seguro.
- Juguetes para destrozar, renovados constantemente: madera, cartón o cuerdas naturales.
- Comederos de búsqueda, en los que tenga que esforzarse para conseguir la comida.
Alimentación
La base debe ser un pienso extrusionado de calidad, completado con verdura fresca a diario, algo de fruta, legumbres cocidas y semillas o frutos secos como premio. Las dietas a base de pipas de girasol, aún muy habituales, provocan obesidad y enfermedades del hígado.
Salud
Son relativamente frecuentes el picaje, la obesidad, los tumores grasos y algunas enfermedades víricas, como la enfermedad del pico y las plumas. Una revisión anual con un veterinario especializado en aves es imprescindible.
Documentación
Las cacatúas están protegidas por el convenio internacional sobre comercio de especies (CITES). Al adquirir una, debes recibir la documentación que acredite su origen legal, y algunas especies requieren certificados específicos. Desconfía de cualquier venta sin papeles.
¿Hay alternativas más sencillas?
Si te atraen las cacatúas pero no puedes dedicarles tantas horas, la ninfa o calopsita es en realidad una pequeña cacatúa, con un carácter dulce y unas necesidades mucho más asumibles.
Ruido y vecinos
Las cacatúas son de las aves más ruidosas. Emiten gritos potentes de contacto, sobre todo al amanecer y al atardecer, y pueden mantenerlos durante largos periodos si se aburren o se sienten solas. En un piso con vecinos cercanos esto suele convertirse en un problema serio, y no se resuelve con insonorización: se previene con rutina, compañía y enriquecimiento.
Problemas de conducta más frecuentes
El aburrimiento, la falta de sueño y la ausencia de compañía provocan gritos continuos, mordiscos y picaje, es decir, el arranque de plumas (picaje en loros). En época hormonal pueden volverse más territoriales. Una rutina estable, descanso nocturno de diez a doce horas y juguetes para destruir ayudan a prevenirlos.
Rutina diaria necesaria
- Mañana: salida de la jaula y tiempo de interacción.
- Mediodía: juguetes de forrajeo o comida escondida.
- Tarde: entrenamiento con premios y compañía.
- Noche: oscuridad y silencio para dormir.
Una cacatúa necesita varias horas diarias de atención y actividad, y no es una mascota para dejar sola durante la jornada laboral.
Qué pasa si no puedes seguir cuidándola
Muchas cacatúas viven más que sus dueños. Antes de comprarla, piensa a quién podría encomendarse en el futuro y no confíes en que un santuario podrá acogerla: suelen estar saturados. Nunca la sueltes en la naturaleza. Hay una estimación de gastos en cuánto cuesta una mascota exótica al mes.
Preguntas frecuentes
¿Hablan las cacatúas? Muchas aprenden palabras y sonidos, aunque destacan más por su expresividad y su capacidad de imitar ruidos.
¿Puede vivir sola una cacatúa? Solo si su familia le dedica muchas horas al día; si no, sufre mucho.
¿Es buena mascota para principiantes? No. Es una de las aves más exigentes y no se recomienda como primera ave.
¿Se puede tener una cacatúa en un piso? Es posible solo si los vecinos toleran el ruido, tienes espacio para una jaula muy grande y puedes dedicarle varias horas al día. En general no es una buena opción para viviendas pequeñas.
¿Cuánto cuesta mantenerla? Mucho más que la compra: jaula grande, juguetes que destruye constantemente, alimentación variada y veterinario especializado en aves. Calcula el gasto a largo plazo antes de decidirte.
