La serpiente hocico de cerdo occidental, Heterodon nasicus, se ha hecho muy popular por su hocico respingado, su tamaño manejable y su comportamiento teatral: cuando se siente amenazada, bufa, ensancha el cuello y, si eso no funciona, se hace la muerta. Es una buena serpiente para quien ya tiene algo de experiencia, aunque tiene algunas particularidades.
Ficha rápida
| Nombre científico | Heterodon nasicus |
| Origen | Norteamérica |
| Tamaño | machos 40-50 cm, hembras 60-90 cm |
| Esperanza de vida | 15-20 años |
| Temperatura | punto caliente 30-32 °C, zona fría 22-25 °C |
| Alimentación | roedores descongelados |
| Nivel | intermedio |
¿Es venenosa?
Tiene una saliva ligeramente tóxica que produce una glándula situada detrás de los ojos, y dientes posteriores algo más largos. No es peligrosa para las personas: las mordeduras son raras, y la mayoría de las veces no tienen consecuencias. En algunas personas, una mordida prolongada puede causar hinchazón y picor locales.
Para evitar mordiscos por confusión, no manipules la serpiente con olor a comida en las manos y usa pinzas para alimentarla.
Un comportamiento muy especial
Cuando se asusta, primero bufa y aplana el cuello como una pequeña cobra. A veces da “golpes” con la boca cerrada, sin morder. Si la amenaza continúa, se pone boca arriba, abre la boca y se queda inmóvil haciéndose la muerta. No está enferma: es un farol. Déjala tranquila y en unos minutos volverá a la normalidad.
El terrario
- Para un adulto, unos 90 x 45 x 45 cm. Los machos pueden vivir en algo menos.
- Sustrato profundo, de 8 a 10 cm, en el que pueda excavar: virutas de álamo, o una mezcla de tierra y arena sin abonos.
- Dos escondites, uno en la zona caliente y otro en la fría.
- Bebedero estable.
- Tapa segura: son buenas excavadoras y empujan con el hocico.
Puedes ver más ideas de sustrato en mejor sustrato para reptiles.
Temperatura e iluminación
Necesita un gradiente térmico: un punto caliente de 30 a 32 °C y una zona fría de 22 a 25 °C. Usa un foco o una esterilla con termostato y comprueba las temperaturas con un termómetro digital. Por la noche puede bajar a unos 20 °C.
Aunque no es imprescindible para algunas serpientes, una UVB de baja intensidad puede beneficiarla. Mantén un horario de luz de 12 horas.
Alimentación
En la naturaleza comen sobre todo sapos, ranas y lagartijas, pero en cautividad la mayoría acepta ratones descongelados.
- Crías: un ratón pequeño cada 5-7 días.
- Adultos: un ratón del tamaño adecuado cada 7-14 días.
- La presa no debe ser más ancha que la parte más ancha de su cuerpo.
Los ejemplares jóvenes o recién llegados pueden ser exigentes. A veces ayuda frotar la presa con olor a pescado o anfibio, aunque es mejor comprar animales que ya coman roedores. Lo explicamos en cómo ofrecer presas congeladas.
Ayunos
Es habitual que dejen de comer en otoño e invierno, sobre todo los machos, aunque no se les haga brumar. Mientras no pierdan mucho peso, no suele ser grave. Pésala cada dos semanas y consulta al veterinario si adelgaza de forma notable.
No fuerces la alimentación en casa ni cambies de golpe todas las condiciones del terrario. Revisa temperaturas y escondites, y ten paciencia.
Manejo
Suele tolerar bien la manipulación una vez acostumbrada. Empieza con sesiones cortas, sostenla con suavidad y deja que se mueva entre tus manos. Si bufa y aplasta el cuello, déjala tranquila y vuelve a intentarlo otro día.
Cuánto cuesta
El precio de una cría varía mucho según el morfo de color: los ejemplares de coloración normal son más económicos y algunos morfos pueden ser bastante caros. El montaje del terrario, con calor, termostato, iluminación, sustrato y escondites, suele costar entre 150 y 300 euros.
Rutina de cuidados
- Cada día: agua limpia y comprobar temperaturas.
- Cada semana o dos: alimentación según la edad.
- Cada mes: retirar heces y renovar parte del sustrato.
- Cada pocos meses: limpieza completa del terrario.
Preguntas frecuentes
¿Es peligrosa? No para las personas, aunque una mordedura prolongada puede causar algo de hinchazón.
¿Por qué se hace la muerta? Es un comportamiento defensivo. Si la dejas tranquila, se recupera sola.
¿Cuánto crece? Los machos rara vez superan los 50 cm; las hembras pueden llegar a 80-90 cm.
¿Es buena para principiantes? Es manejable, pero sus ayunos y su carácter exigente la hacen más adecuada para quien ya tiene algo de experiencia.
¿Cuánto vive? Entre 15 y 20 años con buenos cuidados.
¿Puede vivir con otra serpiente? No es recomendable. Lo más seguro es mantenerla sola.
