Muchas mascotas exóticas son animales sociales que viven mejor acompañados. Pero meter a un desconocido en su jaula de golpe suele acabar en peleas, estrés y, a veces, heridas serias. Una presentación bien hecha lleva tiempo, pero ahorra muchos problemas.
Ficha rápida
| Paso 1 | cuarentena del recién llegado |
| Paso 2 | contacto visual y olfativo |
| Paso 3 | encuentros en territorio neutral |
| Paso 4 | convivencia vigilada |
| Duración | de días a varias semanas según la especie |
Antes de nada: ¿debe tener compañía?
No todas las especies quieren compañía. Algunas son solitarias y juntarlas es un error.
- Sociales: cobayas, conejos, ratas, degus, jerbos, chinchillas, periquitos, ninfas, agapornis, diamantes mandarín y muchos peces de cardumen.
- Solitarias o territoriales: hámster sirio, la mayoría de serpientes, tarántulas, ciempiés, machos de gecko leopardo y de agama barbuda, y erizos africanos.
Si tienes una especie solitaria, no necesita un compañero. Si es social, mira nuestras guías sobre cobaya sola o en pareja o periquito solo o en pareja.
Paso 1: cuarentena
El animal nuevo debe pasar un periodo de cuarentena en otra habitación, normalmente de 30 días en mamíferos y aves. Así evitas contagiar parásitos o infecciones. Es un buen momento para llevarlo al veterinario.
Paso 2: que se huelan y se vean
Después de la cuarentena, coloca las jaulas cerca para que se vean y se huelan sin poder tocarse. Puedes intercambiar objetos con su olor, como una casita o un poco de heno usado. Cuando muestren curiosidad y no tensión, pasa al siguiente paso.
Paso 3: encuentros en territorio neutral
El primer encuentro debe ser en un espacio que ninguno considere suyo: el suelo de una habitación donde no suelan estar, un parque limpio o la bañera vacía en el caso de roedores.
- Pon heno, comida y varios escondites con dos salidas.
- Ten a mano una toalla o un cartón para separarlos sin meter las manos.
- Haz sesiones cortas al principio y alárgalas poco a poco.
Señales normales y señales de alarma
Al principio es normal que se persigan, se huelan con insistencia y establezcan jerarquía. En cobayas verás ruidos de ronroneo grave y pequeños empujones; en conejos, persecuciones y montas; en ratas, algo de “boxeo”.
Sepáralos si ves:
- Mordiscos que hacen sangre.
- Peleas enredadas en las que no se distingue quién es quién.
- Pelos o plumas arrancados en cantidad.
- Un animal acorralado que no puede escapar.
Paso 4: convivencia vigilada
Cuando los encuentros sean tranquilos, pasa a ambos a un alojamiento limpio y reorganizado, para que tampoco sea territorio de ninguno. Duplica comederos, bebederos y escondites durante las primeras semanas.
Particularidades por especie
- Conejos: es mucho más fácil si ambos están esterilizados. La vinculación puede tardar semanas. Más en esterilizar a un conejo.
- Cobayas: dos machos pueden convivir si hay espacio suficiente y ninguna hembra cerca.
- Ratas: viven mejor en grupos del mismo sexo. Los adultos aceptan mejor a ratas jóvenes.
- Aves: la cuarentena es especialmente importante por enfermedades como la psitacosis.
- Peces: acímalos y no introduzcas especies incompatibles.
Nunca juntes a un macho y una hembra sin esterilizar si no quieres crías. Muchos pequeños mamíferos se reproducen a una velocidad sorprendente.
Si no funciona
Algunos animales no se aceptan. Si tras varios intentos siguen peleando, puede ser mejor que vivan en alojamientos separados pero cercanos, o buscar otro compañero con un carácter más compatible. Un veterinario o un etólogo especializado en exóticos puede ayudarte.
Lista de comprobación antes del primer encuentro
- La cuarentena ha terminado y el animal nuevo está sano.
- Ambos están esterilizados, si es una especie y combinación que lo requiere.
- Tienes preparado un espacio neutral, amplio y con varios escondites.
- Hay comida, heno o verduras repartidas en varios puntos.
- Tienes una toalla o un cartón para separarlos sin meter las manos.
- Dispones de tiempo para vigilarlos sin interrupciones.
Cuándo pedir ayuda
Si hay heridas, aunque parezcan pequeñas, revísalas con el veterinario: los mordiscos de roedores y conejos se infectan con facilidad. También conviene consultar si uno de los animales deja de comer o se esconde todo el tiempo después de los encuentros.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda una presentación? De unos días en ratas o cobayas jóvenes a varias semanas en conejos adultos.
¿Es normal que se persigan? Sí, al principio. Lo preocupante son las heridas y las peleas continuas.
¿Puedo juntar especies distintas? En general no. Conejos y cobayas, por ejemplo, no deben vivir juntos.
¿Es mejor presentar animales jóvenes? Suele ser más fácil, aunque muchos adultos se aceptan bien con paciencia.
¿Puedo saltarme la cuarentena? No es recomendable. Muchas enfermedades no dan síntomas al principio.
¿Puedo juntar a un macho y una hembra esterilizados? Sí, en muchas especies es la combinación más estable.
