El hámster sirio y el hámster ruso son las dos especies más vendidas en España, y a menudo se eligen solo por su aspecto. Pero tienen diferencias importantes de tamaño, carácter, manejo y salud que conviene conocer antes de decidir.
Comparativa rápida
| Tamaño adulto | sirio 13-18 cm; ruso 8-10 cm |
| Esperanza de vida | sirio 2-3 años; ruso 1,5-2,5 años |
| Convivencia | sirio siempre solo; ruso mejor solo |
| Carácter | sirio tranquilo y más lento; ruso rápido y nervioso |
| Manejo | sirio fácil; ruso más difícil |
| Salud | sirio, cola mojada en jóvenes; ruso, propenso a la diabetes |
| Jaula mínima | ambos, 80 × 50 cm de base |
El hámster sirio
También llamado dorado, es el más grande y tranquilo. Se mueve más despacio, lo que facilita el manejo y lo hace más adecuado para principiantes y para niños mayores con supervisión. Es estrictamente solitario: dos sirios adultos juntos se pelean, a veces con heridas graves. Existen variedades de pelo largo, conocidas como hámster angora.
El hámster ruso
Incluye al hámster de Campbell y al hámster de invierno, muy parecidos entre sí. Es pequeño, rápido y algo más nervioso, por lo que se escapa con facilidad de las manos. A veces se venden en parejas, pero las peleas pueden aparecer de repente incluso entre hermanos, así que lo más seguro es tenerlo solo. Tiene tendencia genética a la diabetes, por lo que su dieta debe ser muy baja en azúcar.
Dos hámsteres juntos siempre son un riesgo: si, a pesar de todo, tienes dos hámsteres rusos juntos, ten preparada una segunda jaula completa por si aparecen peleas, que pueden surgir de un día para otro.
Necesidades comunes
- Jaula amplia: al menos 80 × 50 cm de base para ambos. Lo explicamos en cómo elegir jaula de hámster.
- Sustrato profundo, de al menos 20 cm, para excavar.
- Rueda lisa: de 28-30 cm para el sirio y de unos 20-25 cm para el ruso.
- Respeto por su horario nocturno.
¿Cuál elegir?
- Elige un sirio si quieres un hámster fácil de manejar, si es tu primer hámster o si es para un niño mayor con supervisión.
- Elige un ruso si te gusta más observar que manipular y no te importa su velocidad.
Para el resto de cuidados, consulta la guía completa del hámster.
Cómo son en el día a día
El sirio suele despertarse al atardecer, recorre su jaula con tranquilidad y, con paciencia, se acostumbra a subir a la mano. El ruso es más activo, rápido y asustadizo, y le cuesta más aceptar que lo cojan; en cambio, es muy divertido de observar cuando corre, cava y almacena comida. Ambos son nocturnos, así que si buscas una mascota con la que interactuar de día, ninguno es ideal. Coloca la jaula en una habitación tranquila y, si tienes el sueño ligero, lejos del dormitorio.
Costes de partida
El animal en sí suele ser lo más barato; lo que más cuesta es el equipamiento adecuado. Calcula una jaula o recinto amplio, rueda, sustrato, escondites, comida y una visita al veterinario de exóticos cuando haga falta. Como orientación, el montaje inicial suele moverse entre 100 y 250 euros, y los gastos mensuales son bajos, de unos 10 a 20 euros, aunque conviene reservar algo para imprevistos. Puedes ver más cifras en cuánto cuesta una mascota exótica al mes.
Y el hámster roborowski, ¿qué?
Es el más pequeño de los habituales: mide unos 4-5 cm, es increíblemente rápido y casi imposible de coger, por lo que es una mascota para observar. Puede vivir hasta unos tres años con buenos cuidados y se aloja solo, con una jaula completa. Algo parecido ocurre con el hámster chino, más esbelto y trepador. Si lo que quieres es manipular a tu hámster, el sirio sigue siendo la mejor elección.
Preguntas frecuentes
¿Cuál vive más? El sirio suele vivir algo más, entre dos y tres años, aunque depende mucho de los cuidados.
¿Cuál muerde más? Ninguno muerde si se le maneja con calma y no se le despierta, aunque el ruso, al ser más nervioso, puede pellizcar si se asusta.
¿Pueden convivir un sirio y un ruso? Nunca. Son especies distintas y se pelearían.
¿Cuál es mejor para un niño? El sirio, por ser más grande y tranquilo, siempre con un adulto como responsable y sin forzar el manejo. Los enanos, rápidos y nerviosos, se escapan fácilmente de las manos y no son buena opción para manipular.
¿Puedo tener un sirio y un ruso en la misma habitación? Sí, siempre que cada uno tenga su propia jaula completa y bien cerrada. Lo que no pueden es compartir recinto ni salir a jugar juntos.
